Merck et Proxygen s’associent pour un accord d’une valeur allant jusqu’à 2,5 milliards de dollars
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Merck & Co – connu sous le nom de MSD en dehors des États-Unis et du Canada – et Proxygen ont conclu un accord de collaboration et de licence de recherche pluriannuel pour identifier conjointement des dégradeurs de colle moléculaire contre de multiples cibles thérapeutiques non divulguées.
Selon les termes de l’accord, la biotech autrichienne recevra un paiement initial de Merck et sera éligible à des paiements futurs pouvant atteindre 2,55 milliards de dollars plus les redevances.
Cette annonce marque le troisième accord de licence que Proxygen a signé avec un grand fabricant de médicaments depuis la fin de 2020, date à laquelle il s’est associé à Boehringer Ingelheim. Merck KGaA s’est ensuite associé à l’entreprise un peu plus d’un an plus tard en juin 2022.
Les accords sont basés sur la technologie de la plate-forme de Proxygen et ses capacités à identifier de nouveaux dégradeurs de colle moléculaire, qui sont conçus pour reprogrammer la machinerie de recyclage naturelle de la cellule afin d’éliminer sélectivement les protéines pathogènes.
En raison de la capacité des dégradeurs de colle moléculaire à moduler les classes de protéines qui ne répondent pas aux approches traditionnelles de découverte de médicaments, ces molécules « tiennent la promesse » de déverrouiller des cibles de maladies qui ont été considérées comme « impossibles à soigner », a expliqué Proxygen.
Robert Garbaccio, vice-président et responsable de la chimie de la découverte chez Merck, a déclaré : « Les progrès dans notre compréhension des dégradeurs moléculaires de la colle ouvrent de nouvelles voies passionnantes dans la recherche de nouveaux mécanismes thérapeutiques.
“Nous sommes impatients de travailler avec l’équipe Proxygen pour faire avancer ce domaine de recherche prometteur et évaluer de nouvelles opportunités pour traiter la maladie.”
Bernd Boidol, PDG de Proxygen, a déclaré : « Nous sommes très heureux d’annoncer cette collaboration avec Merck et sommes impatients de combiner notre technologie de plateforme innovante et notre expertise unique dans l’identification de nouveaux dégradeurs de colle moléculaire avec les capacités de recherche et développement de classe mondiale de Merck.
“Ce partenariat nous fournit le cadre et les ressources nécessaires pour tirer davantage parti de notre plateforme pour la découverte de nouveaux médicaments contre des cibles difficiles.”
Merck a également signé le mois dernier un accord de licence mondial d’une valeur pouvant atteindre 922,5 millions de dollars avec l’unité ModeX Therapeutics d’Opko Health pour son vaccin expérimental contre le virus Epstein-Barr (EBV).
Le partenariat verra les deux sociétés faire progresser le MDX-2201 vers un dossier de demande de nouveau médicament expérimental, après quoi Merck sera responsable des activités cliniques et réglementaires, ainsi que de la commercialisation du produit.
