Les données de l’UKHSA révèlent une baisse de 45% de la prévalence de l’hépatite C en Angleterre

L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) a publié de nouvelles données montrant qu’il y avait environ 70 649 personnes vivant en Angleterre avec l’hépatite C en 2022, ce qui représente une diminution de 45 % par rapport au nombre enregistré en 2015.

Depuis 2015, le NHS England a traité plus de 80 000 personnes contre l’infection dans le cadre de son programme national d’élimination.

Parmi les personnes traitées, plus de 80% provenaient des zones les plus défavorisées d’Angleterre, ce qui, selon l’UKHSA, souligne «le rôle de l’élimination de l’hépatite C en tant que moteur clé de la réduction des inégalités en matière de santé».

L’hépatite C est un virus à diffusion hématogène qui peut causer une maladie du foie potentiellement mortelle, y compris le cancer. Cependant, les personnes infectées ne présentent souvent aucun symptôme jusqu’à des années plus tard, lorsque leur foie a déjà été gravement endommagé.

Transmis par contact de sang à sang, le virus est généralement contracté par le partage d’aiguilles contaminées par l’infection, mais il peut également être contracté par le partage de rasoirs ou de brosses à dents.

Le Dr Sema Mandal, directeur adjoint des virus à diffusion hématogène à l’UKHSA, a souligné que ceux qui « se sont déjà injecté des drogues – même si ce n’était qu’une fois ou il y a des années – […] pourraient être à risque d’hépatite C » et a encouragé les gens à se procurer un kit de test à domicile ou à consulter un médecin généraliste.

Pour l’UKHSA et le NHS England, l’élimination de l’hépatite C et de l’hépatite B est une priorité essentielle pour réduire l’impact des maladies infectieuses au Royaume-Uni, ainsi que pour atteindre l’objectif d’élimination de l’Organisation mondiale de la santé d’ici 2030.

L’UKHSA a récemment annoncé sa stratégie triennale pour lutter contre la santé nationale et mondiale, y compris la cible de l’hépatite C, définissant sa mission de se préparer, de prévenir et de répondre aux menaces pour la santé, de sauver des vies et de protéger les moyens de subsistance.

Malgré les progrès réalisés ces dernières années en matière de diagnostic et de traitement, les dernières données de l’UKHSA montrent qu’un petit nombre d’individus traités avec succès sont réinfectés par le virus.

L’UKHSA travaille avec des partenaires et a récemment permis aux réseaux de prestation opérationnels de rationaliser ses propres données et de se concentrer sur les personnes restantes qui doivent être trouvées et traitées.

Conformément au programme d’élimination, le NHS England a élargi ses options pour trouver les cas restants d’hépatite C dans tous les contextes.

Depuis le début de cette année, plus de 4 500 personnes ont commandé des kits de test en ligne gratuits et confidentiels, permettant des tests à domicile.

Rachel Halford, directrice générale du Hepatitis C Trust, a déclaré que les progrès vers l’élimination de l’hépatite C en Angleterre démontrent “l’importance de la collaboration entre les communautés touchées, le gouvernement et les professionnels de la santé pour réussir”.