Johnson & Johnson offre 8,9 milliards de dollars pour résoudre tous les procès liés à la poudre de talc

Johnson & Johnson (J&J) a déclaré qu’il offrait 8,9 milliards de dollars pour résoudre les dizaines de milliers de poursuites judiciaires auxquelles il fait face en Amérique du Nord qui prétendent que ses produits à base de talc causent le cancer.

La société continue de maintenir que les produits sont sûrs, mais espère que le règlement proposé pourrait aider à conclure rapidement le litige.

Le chiffre, qui sera payé sur 25 ans, représente une énorme augmentation par rapport aux 2 milliards de dollars initialement engagés par J&J et aurait un soutien important de la part des demandeurs actuels.

Erik Haas, vice-président mondial du contentieux chez J&J, a déclaré : « Résoudre cette affaire par le biais du plan de réorganisation proposé est à la fois plus équitable et plus efficace, [and] permet aux demandeurs d’être indemnisés en temps opportun… »

J&J tente de résoudre les plus de 38 000 poursuites depuis 2021, en affectant une filiale pour gérer les réclamations, avant de déposer une requête en faillite – une décision parfois appelée «Texas en deux étapes».

Un juge de faillite avait initialement statué en faveur du retour en février 2022, mais la stratégie a échoué plus tôt cette année lorsque la requête de LTL Management a été rejetée au motif que ni lui ni J&J n’avaient un besoin légitime de protection contre la faillite parce qu’ils n’étaient pas en ‘ la détresse financière’.

LTL avait tenté de retarder la décision finale pour maintenir l’entreprise en faillite pendant qu’elle poursuivait un appel devant la Cour suprême des États-Unis – une demande qui a été rejetée la semaine dernière par la Cour d’appel du troisième circuit.

John Kim, directeur juridique de LTL, a déclaré : « L’objectif de LTL a toujours été de résoudre ces réclamations rapidement, efficacement et équitablement pour les demandeurs, tant en cours que futurs, et de ne pas inciter à abuser du système judiciaire. Nous avons déposé l’action initiale en de bonne foi et, en tenant compte des directives du troisième circuit, ont déposé ce nouveau dossier pour concrétiser cette intention.

J&J a précédemment déclaré qu’il cesserait de vendre des produits à base de talc dans le monde cette année et déplacerait la production vers des versions à base d’amidon de maïs. L’annonce est intervenue environ deux ans après que la société a cessé de vendre ses produits à base de talc aux États-Unis et au Canada.