Virgin Orbit ne le fait pas – le lancement de neuf satellites échoue

Virgin Orbit, l’équipe soutenue par Beardy-Branson qui lance des satellites dans l’espace à partir d’un 747, a échoué dans sa première tentative de lancement depuis le Royaume-Uni.

Comme Le registre a rapporté hier, le plan de Virgin Orbit était de décoller de Cornwall et de voler vers l’ouest au-dessus de l’océan Atlantique à une altitude de 35 000 pieds avant de perdre une fusée conçue pour hisser neuf satellites en orbite.

Malheureusement, aucun n’y est parvenu.

La mission s’est déroulée comme prévu avec le 747 (nommé “Cosmic Girl”) atteignant l’altitude et la position souhaitées avant de lâcher la fusée (nommée “LauncherOne”).

Confirmant une séparation nette de Cosmic Girl et un allumage réussi du moteur-fusée du premier étage de LauncherOne, NewtonThree. #Demarre-moi

– Orbite vierge (@VirginOrbit) 9 janvier 2023

Quelques minutes plus tard, Virgin Orbit a déclaré que LauncherOne avait atteint l’espace.

#LanceurUn est désormais officiellement dans l’espace ! 💫 #Demarre-moi

– Orbite vierge (@VirginOrbit) 9 janvier 2023

Mais alors que l’engin est sorti de l’atmosphère terrestre, il n’a pas atteint l’orbite.

Au fur et à mesure que nous en saurons plus, nous supprimons notre tweet précédent sur l’atteinte de l’orbite. Nous partagerons plus d’informations quand nous le pourrons.

– Orbite vierge (@VirginOrbit) 9 janvier 2023

Virgin Orbit n’a rien dit de substantiel depuis. Le registre a contacté la société, l’Agence spatiale britannique et Spaceport Cornwall pour demander de plus amples informations.

Aucun n’a répondu au moment de la rédaction.

Les spéculations sur la cause de l’incident se concentrent sur “Newton Four”, le moteur de deuxième étage que LauncherOne déclenche plusieurs fois pour atteindre l’espace, puis se positionner sur les orbites souhaitées.

Virgin Orbit a signalé l’anomalie après le tir de Newton Four, suggérant qu’il n’a pas réussi à placer la fusée au bon endroit ou qu’il ne s’est peut-être pas rallumé.

Ceux qui ont regardé le flux en direct du lancement se sont concentrés sur l’action à 2:01:00 du flux, lorsque des lectures étranges ont été reçues de la fusée.

Vidéo Youtube

Virgin Orbit a expliqué certaines des bizarreries de son flux en direct comme des artefacts des difficultés rencontrées lors de la communication avec une fusée se déplaçant à 20 000 km/h, et l’engin passant au-delà de la vue des stations au sol, et a mentionné qu’une certaine télémétrie était donc stockée et transmise au contrôle de mission.

Mais la compagnie n’a eu aucune explication lorsque le graphique détaillant la progression du vol a été remplacé par une page expliquant que le navigateur Chrome n’avait plus de mémoire.

Cosmic Girl est revenue sur Terre en toute sécurité et semble intacte et prête pour de futurs lancements. Ce qui prendra probablement un certain temps dans le futur, une fois que Virgin Orbit aura découvert la cause de l’anomalie qui a perturbé cette mission. ®