Neuralink dit que la FDA a approuvé les premiers tests sur l’homme

Neuralink, la startup d’interface cerveau-ordinateur fondée par le milliardaire technologique Elon Musk, a déclaré que la Food and Drug Administration américaine avait autorisé ses premiers essais cliniques sur l’homme.

L’autorisation est une étape critique dans le développement de son implant cérébral après que Neuralink ait eu du mal à obtenir l’approbation officielle pour l’expérimentation d’implants cérébraux humains, bien que Musk ait affirmé à plusieurs reprises qu’il était sur le point de commencer des tests sur des personnes pendant des années. L’année dernière, en décembre, lors du dernier show and tell de la société, il a déclaré que son appareil N1 pourrait être inséré chez l’homme en seulement six mois.

Maintenant, ses promesses pourraient bien se réaliser. “Nous sommes ravis de partager que nous avons reçu l’approbation de la FDA pour lancer notre première étude clinique chez l’homme !” le business a dit sur Twitter.

“C’est le résultat d’un travail incroyable de l’équipe Neuralink en étroite collaboration avec la FDA et représente une première étape importante qui permettra un jour à notre technologie d’aider de nombreuses personnes.”

Sans l’approbation des régulateurs, Neuralink n’a pu tester que sur des animaux. Dans des clips vidéo, le parvenu a affirmé que sa puce cérébrale avait aidé à entraîner des singes à effectuer des tâches de calcul simples, telles que jouer à Pong, déplacer le curseur de la souris, taper et tracer des nombres sur des écrans.

Pour la mise à niveau du cerveau, un petit trou est percé dans le crâne pour insérer le capteur N1 de la taille d’un quart. Cette puce est dotée de 1 024 électrodes qui traversent la matière grise du cerveau pour établir une liaison avec les neurones biologiques. L’appareil utilise ces fils pour recevoir des signaux électriques du cerveau et les relayer sans fil vers un ordinateur à proximité pour analyser et contrôler d’autres appareils et équipements. Le N1 peut également être chargé sans fil via Bluetooth.

Neuralink travaillerait sur la mise à niveau de son matériel pour utiliser un processeur Arm Cortex-M23 avec 4 096 électrodes. La puce est montée par un robot, c’est du moins ce qu’on espère.

On ne sait pas quelles expériences l’équipe prévoit de mener pour ses premiers essais cliniques sur l’homme. “Le recrutement n’est pas encore ouvert pour notre essai clinique. Nous annoncerons bientôt plus d’informations à ce sujet”, a-t-il déclaré.

Une interface informatique cerveau-colonne vertébrale expérimentale a aidé un homme paralysé à marcher

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Musk a déclaré que son objectif initial sera d’aider les patients paralysés et aveugles à marcher et à voir, mais que son objectif à long terme est de renforcer le pouvoir cognitif des humains afin qu’ils ne soient pas complètement maîtrisés par l’IA.

“Que faisons-nous si nous avons une superintelligence numérique qui est beaucoup plus intelligente que n’importe quel humain ?” il a demandé précédemment. Musk pense que les humains auront besoin de puces cérébrales pour développer leurs propres capacités, et pensait que son idée n’était pas aussi folle qu’elle en avait l’air. “Nous sommes déjà des cyborgs dans le sens où votre téléphone et votre ordinateur sont des extensions de vous-même”, a-t-il ajouté.

Le développement par le parvenu de sa puce cérébrale controversée ne s’est pas déroulé sans heurts. L’année dernière, il a été signalé qu’il faisait l’objet d’une enquête pour d’éventuelles violations du bien-être des animaux. En mars, une enquête distincte a été lancée sur des allégations selon lesquelles le secteur aurait transporté illégalement des agents pathogènes dangereux contenus dans les implants retirés d’animaux morts sur lesquels il avait été testé. ®