Neuralink d’Elon Musk sondé sur le transport d’agents pathogènes

Neuralink, la société d’implants cérébraux fondée par Musk qui n’est pas étrangère à la controverse, est à nouveau dans l’eau chaude, cette fois à cause d’allégations selon lesquelles elle aurait transporté illégalement des implants prélevés sur des animaux décédés et infectés par des agents pathogènes dangereux.

Cette dernière série d’allégations repose sur des allégations du Comité des médecins pour une médecine responsable (PCRM) qui accompagnent un ensemble [PDF] de reçus de courrier électronique, prouvant prétendument le retrait par Neuralink d’implants de singes décédés qui contenaient une gamme d’agents pathogènes.

Le comité allègue que parmi les maladies dangereuses trouvées sur les implants figuraient Staphylocoque et Klebsiella les bactéries, qui peuvent provoquer une pneumonie, des infections du sang, des infections du site opératoire et une méningite ; Corynébactérie ulcéreuse, une maladie courante chez les macaques rhésus et un agent pathogène humain émergent qui peut causer la diphtérie mortelle ; et le virus de l’herpès B.

Plus alarmant, les rapports de microbiologie des animaux décédés inclus dans le paquet de preuves semblent mentionner une sorte de “bactérie coccoïde extracellulaire très rare formant de courtes chaînes” non identifiée chez l’un des singes.

Selon le PCRM, les e-mails qu’il a obtenus entre le personnel de l’UC Davis, où les opérations d’implantation et de retrait ont eu lieu, et les employés de Neuralink ont ​​montré que le personnel de l’université avait soulevé des inquiétudes répétées selon lesquelles Neuralink retirait les implants contaminés et les renvoyait au California National Primate Research. Centre d’une manière qui viole la loi fédérale.

Armé de ces e-mails, le PCRM a envoyé une lettre hier (lien ci-dessus avec les e-mails) au ministère des Transports, l’informant des violations potentielles des lois fédérales sur le transport des matières dangereuses.

“[Neuralink’s] des antécédents documentés de pratiques de laboratoire bâclées et dangereuses obligent le DOT à enquêter et à imposer des amendes appropriées », a déclaré le PCRM dans sa lettre.

FDA, DoT, USDA OIG

“Combien d’agences fédérales doivent enquêter sur Musk et Neuralink avant de nettoyer leur acte?” Ryan Merkley, directeur du plaidoyer pour la recherche au PCRM, a demandé, faisant référence à plusieurs autres enquêtes que le gouvernement américain a ouvertes sur Neuralink.

Le PCRM n’entame même pas son premier match d’entraînement avec Neuralink, et était à l’origine d’un procès intenté au début de l’année dernière qui a conduit le bureau de l’inspecteur général du ministère de l’Agriculture à enquêter sur la manipulation prétendument négligente de Neuralink de ses sujets animaux, qui est censée ont conduit les créatures à souffrir inutilement et à être tuées en grand nombre.

Maintenant, le DoT a déclaré avoir reçu les dernières allégations du PCRM et enquêter, comme c’est la pratique habituelle chaque fois qu’il apprend qu’une entreprise pourrait violer les lois sur le transport des matières dangereuses. “Dans ce cas [we] mènent une enquête standard pour assurer la conformité et la sécurité publique des travailleurs et du public », a déclaré un porte-parole du DoT Le registre.

Selon la lettre du PCRM, les implants retirés des singes décédés n’ont pas été correctement nettoyés, ont été transportés par des employés de Neuralink qui n’avaient pas été formés au transport de matières dangereuses et ont été transportés “dans une boîte ouverte sans conteneur secondaire”.

La loi fédérale exige que ces matériaux infectés soient transportés dans trois couches d’emballage très spécifiques, consistant en “un récipient primaire étanche, un récipient secondaire étanche et un emballage extérieur rigide”, ajoute la lettre.

S’il était constaté qu’une partie avait agi ainsi, des sanctions civiles pouvant atteindre 96 624 dollars pourraient être imposées pour chaque chef d’accusation de violation des lois fédérales sur le transport des matières dangereuses, a déclaré le PCRM, et les violations de la formation imposent une peine minimale de 582 dollars pour chaque violation.

À la fin de l’année dernière, Elon Musk a affirmé que Neuralink était en train d’obtenir l’approbation de la FDA et qu’il espérait que les premiers implants humains pourraient commencer dans la seconde moitié de 2023. Neuralink n’a pas répondu à nos questions, mais nous mettrons à jour s’il fait. ®