Mike Lynch d’Autonomy perd une affaire d’extradition

Le magnat britannique de la technologie Mike Lynch est à court d’options dans ses efforts pour éviter l’extradition vers les États-Unis pour faire face à des fraudes par fil et titres, à un complot et à des accusations similaires dans le cadre de la vente de 11 milliards de dollars en 2011 de sa société de logiciels Autonomy à Hewlett-Packard.

Dans une décision rendue aujourd’hui, la Haute Cour d’Angleterre et du Pays de Galles à Londres a rejeté sa demande d’annulation de la décision prise en janvier 2022 par Priti Patel – à l’époque ministre de l’Intérieur du Royaume-Uni – d’approuver son extradition vers les États-Unis pour des procès.

Lynch a nié pendant des années les accusations et a déclaré par l’intermédiaire d’un porte-parole qu’il déterminerait ses prochaines étapes, qui pourraient inclure un recours devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH), à laquelle le Brexit Britain est toujours inscrit. Il a fait valoir que la pression de l’Amérique pour l’extrader du Royaume-Uni vers les États-Unis équivalait à un excès juridique qui menaçait la souveraineté du Royaume-Uni et ses citoyens.

Cependant, la Haute Cour a vu les choses différemment, rejetant chacun des arguments d’appel avancés par Lynch, y compris son affirmation selon laquelle les accusations n’avaient pas atteint le niveau permettant l’extradition, qu’elle était interdite en raison du temps écoulé, qu’il y avait des motifs de droits de l’homme en raison des traitements dont Lynch aurait besoin en prison pour des conditions médicales, et que les États-Unis n’étaient pas le bon endroit pour l’affaire.

Il a également déclaré que la demande d’extradition était un abus de procédure.

“Nous avons conclu qu’aucun des motifs d’appel n’est défendable, et nous refusons donc l’autorisation de faire appel”, ont statué les juges.

Au cours des dernières années, Lynch et ses avocats ont combattu – et perdu – des efforts pour l’empêcher d’être expulsé aux États-Unis. Lors d’une audience en mars, ses avocats ont fait valoir que Lynch devrait être jugé au Royaume-Uni, où le Serious Fraud Office du pays a déclaré qu’il était prêt à le poursuivre s’il n’était pas extradé.

Cependant, les procureurs américains se sont opposés, notant que certains des actes criminels présumés avaient eu lieu aux États-Unis et ont souligné le préjudice causé à HP – un pilier de la Silicon Valley – et à ses investisseurs. Les juges britanniques ont accepté.

“Le fait est que la perte a été ressentie par HP, ou ses actionnaires dont la majorité était basée aux États-Unis”, ont-ils écrit.

HP … a acquis un actif pour lequel il a payé 11,7 milliards de dollars, mais la valeur de l’actif avait été largement surestimée et il valait des milliards de moins que le prix d’achat

“HP a acquis les actions d’Autonomy, en utilisant une société détenue à 100 % par HP, et HP a fourni les fonds nécessaires à l’achat d’Autonomy. En d’autres termes, HP… a acquis un actif pour lequel il a payé 11,7 milliards de dollars, mais la valeur de l’actif avait été largement surestimée et il valait des milliards de moins que le prix d’achat payé par HP. En tant que tel, la perte a été principalement subie aux États-Unis.

La décision ferme la plupart des voies légales restantes pour Lynch. Son porte-parole a estimé que la CEDH était une option, mais il semble peu probable que son argument l’emporte. Thomas Garner, associé et avocat spécialiste de l’extradition au sein du cabinet d’avocats londonien Fladgate, a déclaré que les recours devant la CEDH – également connue sous le nom de Cour de Strasbourg – ne peuvent être fondés que sur des motifs étroits en matière de droits de l’homme.

Notamment, une grande partie de l’argument de Lynch devant la Haute Cour était que les États-Unis n’étaient pas le forum approprié pour un procès plutôt que des préoccupations en matière de droits de l’homme. Il pourrait également demander à la CEDH une injonction à l’ordonnance d’extradition, ce qui, selon Garner, est rare.

“Cela fonctionne occasionnellement, mais vous examinez généralement des cas où l’accent est mis sur les risques physiques pour la personne détenue ou lorsqu’un individu souffre de problèmes médicaux graves qui entraîneraient la mort s’il était renvoyé”, a-t-il déclaré. Le registre.

Il a noté qu’une demande complète auprès de la CEDH pourrait prendre des mois ou des années avant qu’une audience ne soit tenue si le tribunal décidait d’entendre l’affaire. Cependant, “une demande de mesures provisoires urgentes serait tranchée rapidement. La demande n’empêcherait son renvoi que s’il réussissait à obtenir des mesures provisoires”, a déclaré Garner.

En 2011, HP – quatre ans avant sa scission en HP Inc et HPE – souhaitait développer son activité de logiciels, voyant les tendances informatiques d’entreprise s’éloigner des ventes de matériel. Après plus d’un an de négociations, il a accepté d’acheter Autonomy et son activité de logiciels d’entreprise.

Cependant, peu de temps après la conclusion de l’accord, les dirigeants de HP ont accusé Lynch et d’autres responsables d’Autonomy d’avoir trafiqué les livres et menti sur les activités d’Autonomy et en un an, ils ont annulé 8,8 milliards de dollars de la valeur d’Autonomy. En 2017, HP a vendu les actifs d’Autonomy à Micro Focus.

Après avoir acquis Autonomy, HP a poursuivi Lynch devant la Haute Cour. HP a remporté le tribunal de six ans en 2022 après qu’un juge de la Haute Cour a reconnu Lynch coupable d’avoir fraudé HP en gonflant la valeur de la société de logiciels.

L’ancien directeur financier d’Autonomy, Sushovan Hussain, purge une peine de cinq ans aux États-Unis après avoir été reconnu coupable de fraude en 2019 dans le cadre de l’accord avec HP.

Le registre a contacté HP pour obtenir des commentaires, ainsi que la société britannique de cybersécurité Darktrace, dans laquelle le fonds d’investissement de Lynch – Invoke Capital – a été son premier investisseur et continuerait de détenir une participation de 4,2 %. Lynch et son épouse, Angela Bacares, détiennent toujours une part importante de Darktrace, bien qu’en février, le couple ait vendu environ 124 millions de dollars d’actions de l’entreprise.

Un porte-parole de Darktrace a déclaré au Guardian que Lynch n’avait “aucun rôle opérationnel, consultatif ou autre chez Darktrace”, ajoutant que son seul lien était via les actions qu’il détient toujours. ®