L’organisme de surveillance du NHS exprime ses inquiétudes en matière de verrouillage des fournisseurs – The Register

L’organisme de surveillance des données de santé d’Angleterre a averti le gouvernement quango en charge des services de santé du pays qu’il devait montrer comment il éviterait le blocage des fournisseurs dans le cadre du prochain accord de 480 millions de livres sterling (604 millions de dollars) pour une plateforme de données fédérée (FDP).

L’accord controversé, qui devrait être signé cet automne, a suscité des critiques en raison de son manque d’ouverture et de l’avantage apparent qu’il offre au fournisseur historique Palantir, la société américaine de technologie d’espionnage.

Le National Data Guardian (NDG), un organisme gouvernemental de surveillance de la confidentialité des patients, a maintenant mis en garde contre le fait de confiner le NHS au soumissionnaire retenu – avec des conséquences commerciales et opérationnelles – ainsi que de donner à Palantir un avantage injuste.

Dans un article de blog publié à la fin de la semaine dernière, le Dr Nicola Byrne a déclaré que le NHS England, l’organisme gouvernemental non départemental responsable de l’approvisionnement, devait « fournir des informations sur la façon dont l’avantage du fournisseur historique a été atténué » afin de montrer que la concurrence a été équitable.

Le NHS England a commencé à travailler avec la société d’analyse américaine au plus fort de la pandémie, lorsqu’une récompense d’un montant de 1 £ [PDF] a conduit à un accord d’un million de livres sterling (1,7 million de dollars), puis à un contrat de 23 millions de livres sterling (29,2 millions de dollars) signé en décembre 2020 sans concurrence pour un magasin de données lié au COVID et les analyses associées.

Cet accord était soumis à la menace d’un contrôle judiciaire de la part de militants qui affirmaient que le contrat représentait un tel changement dans l’utilisation des données qu’il justifiait une consultation publique en vertu de la loi britannique sur la protection des données. Le NHS England a ensuite accepté de ne pas prolonger le contrat de Palantir au-delà de la pandémie sans consulter le public.

En janvier, le NHS England a prolongé cet accord de six mois pour une valeur de 11,5 millions de livres sterling (14,64 millions de dollars), la prolongation maximale de 50 % autorisée sans concurrence en vertu de la loi britannique sur les marchés publics. Il a également lancé le processus officiel de passation des marchés FDP ce mois-là. En juin, il a attribué à Palantir un contrat de 24,9 millions de livres sterling (31,7 millions de dollars) pour couvrir la transition d’un an, à compter du 12 juin 2023, vers le nouveau FDP.

Le gouvernement a déclaré que le nouveau magasin de données fournirait des analyses opérationnelles et sur la santé de la population du NHS. Il soutient que le FDP sera vital pour la reprise du système de santé post-Covid et pour la réforme du NHS – l’un des plus grands prestataires de soins de santé au monde.

Le NDG a déclaré que le public voudra avoir l’assurance que le NHS ne sera pas confiné à un seul fournisseur une fois l’accord, qui devrait durer jusqu’à sept ans, sera attribué.

“Nous avons également entendu des inquiétudes concernant la dépendance vis-à-vis des fournisseurs”, a déclaré Byrne sur son blog. “À plus long terme, les gens veulent comprendre les dispositions en place pour garantir que le NHS ne se retrouve pas enfermé dans une relation avec un fournisseur spécifique. Les conséquences peuvent inclure une augmentation des coûts, l’absence de recours en cas de performances inadéquates et des frais prohibitifs pour les modifications. ” Les gens veulent être assurés que le NHS gardera le contrôle et que son propre personnel continuera à perfectionner ses compétences en matière de numérique, de données et de technologie. Et qu’il pourra mettre fin au partenariat si nécessaire, sans compromettre les soins aux patients ni encourir de coûts importants. “

La NDG a déclaré qu’elle avait parlé et conseillé les dirigeants du gouvernement et du NHS au sujet de l’approvisionnement du FDP depuis la première fois qu’elle avait écrit sur le sujet en novembre de l’année dernière.

« Les membres du public, les professionnels de la santé, les journalistes, les députés et les groupes de campagne continuent tous à exprimer leurs inquiétudes concernant l’éthique, la vie privée, ses chances de succès, l’approvisionnement et le coût. Certaines de ces inquiétudes sont apparues parce que le discours public sur l’un des potentiels commerciaux Palantir, a été particulièrement controversé”, a-t-elle déclaré.

Byrne a appelé le gouvernement et le NHS à montrer la valeur probable – et non simplement espérée – pour les patients et le NHS ; démontrer l’intégrité du processus décisionnel ; et fournir une assurance crédible quant à la relation avec le fournisseur. Le NDG n’a aucun pouvoir d’enquête ou d’exécution, bien qu’il puisse travailler en étroite collaboration avec le Commissariat à l’information, qui le fait.

Ming Tang, responsable des données du NHS England, a déclaré : « Le National Data Guardian a fourni un soutien et une sagesse très appréciés tout au long du développement de la plateforme de données fédérées, et nous continuerons à travailler en étroite collaboration avec elle et d’autres pour garantir que cet outil essentiel soit livré avec la confiance de nos collègues et du public.

“Dans ce cadre, au cours des 18 derniers mois, nous avons collaboré avec les patients et le public, le personnel et les dirigeants du NHS, ainsi qu’avec des experts de la science des données, de la cybersécurité, de la confidentialité et de la sécurité, et restons déterminés à garantir que leurs voix soient au cœur de la discussion. planification et mise en œuvre continues. ®