Les États-Unis approuvent un vaccin contre les abeilles contre la maladie destructrice de la ruche

Les abeilles sont fascinantes. Ils font le repas de choix de Winnie l’ourson, ils effectuent environ 80% de la pollinisation dans le monde et un tiers de l’approvisionnement alimentaire mondial en dépend.

Ils disparaissent également en raison de la perte d’habitat, des pesticides, du changement climatique et des maladies. Étant donné que les abeilles jouent un rôle crucial dans l’agriculture et les écosystèmes naturels, rester les bras croisés et ne rien faire n’est pas vraiment une option.

Dalan Animal Health – une société de biotechnologie basée à Athènes, en Géorgie, qui se concentre sur les insectes – espère aider à atténuer au moins une de ces menaces avec un vaccin contre la loque américaine qui a obtenu hier une licence conditionnelle du Département américain de l’agriculture (USDA).

La loque américaine est dévastatrice pour les ruches. Causée par la bactérie sporulée Larves de Paenibacillus, les couvains sont infectés par leur nourriture (gelée royale), les tuant au stade pré-nymphal ou nymphal. Bien que la maladie n’affecte pas directement les abeilles adultes, elle les empêche de se reproduire avec succès et la colonie finit par s’affaiblir et mourir.

Les spores laissées par une infection restent viables pendant des décennies et peuvent être facilement propagées à d’autres ruches ou ruchers par les abeilles adultes ou les pratiques apicoles. En l’absence de traitement, la seule option consiste à incinérer les ruches affectées, ce qui est légalement requis aux États-Unis et dans l’UE.

La loque américaine a été identifiée comme distincte de la loque européenne au début du XXe siècle et est considérée comme plus grave car cette dernière ne forme pas de spores malgré ses effets comparables. Cependant, la loque américaine s’est depuis propagée dans le monde entier et préoccupe les apiculteurs et les environnements du monde entier.

Bien que des travaux aient été effectués avec des antibiotiques établis comme l’oxytétracycline et la tylosine pour lutter contre la loque américaine, le vaccin de Dalan contient des cellules entières tuées. Larves de Paenibacillus bactéries.

Le vaccin est mélangé à la nourriture de la reine, qui est consommée par les abeilles ouvrières qui le répandent ensuite dans la gelée royale, qui est donnée à la reine des abeilles. Le vaccin étant maintenant déposé dans ses ovaires, les larves en développement sont immunisées lorsqu’elles éclosent. “Des études pivots d’efficacité ont indiqué que la vaccination orale des abeilles peut réduire la mortalité larvaire associée aux infections de la loque américaine causées par P larves. Le vaccin est sans OGM et peut être utilisé en agriculture biologique », a déclaré Dalan.

La société a l’intention d’utiliser la même approche pour développer des vaccins contre d’autres maladies des abeilles et des industries mal desservies telles que les crevettes, les vers de farine et les insectes utilisés en agriculture.

Le plan est de vendre le vaccin à des exploitations apicoles commerciales, dont les États-Unis en particulier dépendent de manière inhabituelle pour aider à soutenir la pollinisation de leurs cultures. Les ruches sont régulièrement transportées à travers le pays dans le cadre des processus agricoles pour le type de fruits, de baies et de noix que vous trouvez dans les supermarchés. Ironiquement, cela expose les abeilles au stress et aux maladies.

« Nous nous engageons à fournir des solutions innovantes pour protéger nos pollinisateurs et promouvoir une agriculture durable », a déclaré le Dr Annette Kleiser, PDG de Dalan Animal Health. « La croissance démographique mondiale et les changements climatiques augmenteront l’importance de la pollinisation des abeilles pour sécuriser notre approvisionnement alimentaire. Notre vaccin est une percée dans la protection des abeilles. Nous sommes prêts à changer la façon dont nous prenons soin des insectes, ce qui aura un impact sur la production alimentaire à l’échelle mondiale.

Fabriqué par Diamond Animal Health, basé dans l’Iowa, une filiale à 100% de Heska, le vaccin devrait être disponible à partir de 2023, avec la licence conditionnelle de l’USDA accordée en premier lieu pour deux ans.

Maintenant, il ne nous reste plus qu’à espérer que les abeilles antivaxxeuses ne sont pas une chose. ®