Les ambitions spatiales de la Corée du Sud bloquées sur la rampe de lancement

L’ambition de la Corée du Sud de lancer une industrie spatiale à l’aide d’une fusée développée localement est au point mort, après qu’un problème a interrompu le compte à rebours pour sa dernière tentative de placer son véhicule Nuri en orbite.

Le lancement était prévu pour mercredi, mais reporté d’une journée en raison d’une météo défavorable.

Le Korea Aerospace and Research Institute a réessayé mais, au fur et à mesure du compte à rebours, une anomalie est apparue dans un réservoir de comburant du premier étage. Ce problème était considéré comme si grave que Nuri a été renvoyé à son usine d’assemblage.

Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi : le premier Nuri, lancé en octobre 2021, est arrivé dans l’espace mais n’a pas déployé de satellite factice comme prévu en raison de problèmes avec un réservoir de comburant qui a causé des dommages internes.

Cet échec, et ce nouvel échec de lancement, sont des obstacles malvenus au désir de la Corée du Sud de rejoindre le club des nations offrant des lancements fréquents pour les charges utiles gouvernementales et commerciales. Si Nuri peut voler avec succès, la Corée du Sud proposera de hisser des charges utiles pesant jusqu’à 1500 kg sur des orbites comprises entre 600 km et 800 km.

Ce n’est pas une capacité énorme, donc la nation a déjà un plus grand successeur de Nuri sur la planche à dessin – ainsi que des plans pour lancer un orbiteur lunaire. Il suffit de décoller d’abord. ®