Le satellite qui a trouvé le trou dans la couche d’ozone dans les années 80 tombe sur Terre

Un ancien satellite de surveillance météorologique est revenu sur Terre ce week-end et est rentré dans l’atmosphère au-dessus de la mer de Béring, a déclaré le département américain de la Défense. confirmé le lundi.

Lancé en 1984, le vaisseau spatial faisait partie de la mission Earth Radiation Budget Experiment (ERBE) de la NASA et a étudié l’impact du Soleil sur le climat de la Terre. L’appareil de 5 400 livres (2 449 kg) a été conçu pour fonctionner pendant deux ans, mais a continué à enregistrer des données jusqu’à ce qu’il soit finalement retiré après une série de pannes matérielles en 2005.

Après avoir passé près de quatre décennies dans l’espace, le satellite mort est retombé sur Terre le 8 janvier à 1104 EST (1604 UTC). La plupart des composants ont été détruits par la chaleur et la friction de la rentrée, mais le ministère sud-coréen des sciences et des TIC a néanmoins averti les habitants de surveiller la chute de morceaux de satellite.

Des responsables ont déclaré plus tard que le satellite “aurait passé au-dessus de la péninsule coréenne et qu’aucun dommage particulier n’a été signalé jusqu’à présent”, selon Bloomberg.

L’ERBE-sat a mesuré la quantité d’énergie solaire absorbée par la Terre et renvoyée dans l’espace, et a analysé les composés chimiques dans la stratosphère. L’engin a permis de confirmer la dégradation de la couche d’ozone terrestre, une partie protectrice de l’atmosphère qui absorbe la plupart des rayons ultraviolets nocifs du Soleil.

“L’expérience II sur les aérosols et les gaz stratosphériques (SAGE II) sur le [ERB satellite] … a recueilli des données importantes qui ont confirmé que la couche d’ozone diminuait à l’échelle mondiale”, a déclaré la NASA. “Ces données ont contribué à façonner l’Accord international du Protocole de Montréal, entraînant une diminution spectaculaire dans le monde entier de l’utilisation de chlorofluorocarbures destructeurs d’ozone. Aujourd’hui, SAGE III sur la Station spatiale internationale collecte des données sur la santé de la couche d’ozone.”

L’accord est entré en vigueur en 1989 et a exhorté les pays à cesser de produire des substances contenant des chlorofluorocarbures, qui se trouvaient souvent dans les gaz réfrigérants et utilisés comme propulseurs dans les aérosols, car les molécules interagissaient facilement avec l’ozone. Les réactions chimiques ont lentement appauvri la couche d’ozone, laissant un trou géant au-dessus de l’Antarctique.

Heureusement, la couche d’ozone a rebondi et est sur la bonne voie pour se rétablir complètement, selon une étude soutenue par les Nations Unies présentée lors de la 103e réunion annuelle de l’American Meteorological Society de cette année. « Si les politiques actuelles restent en place, la couche d’ozone devrait retrouver ses valeurs de 1980 (avant l’apparition du trou d’ozone) vers 2066 au-dessus de l’Antarctique, d’ici 2045 au-dessus de l’Arctique et d’ici 2040 pour le reste du monde », selon l’Organisation météorologique mondiale de l’ONU. ®