Le Royaume-Uni doit attendre l’accord scientifique mégabucks de l’UE

Après avoir mis des années à arriver au point où il pourrait rejoindre le programme scientifique Horizon de 95,5 milliards d’euros de l’UE, le Royaume-Uni semble maintenant vouloir plus de temps pour réfléchir à ses options en vue de devenir une superpuissance scientifique mondiale.

Dans le dernier volet d’une saga de longue date, le Premier ministre Rishi Sunak a retardé la décision de rejoindre le programme européen de coopération en matière de recherche scientifique, que de nombreux scientifiques britanniques considèrent comme vital pour leur pertinence mondiale, jusqu’après les vacances parlementaires d’été, selon le Financial Times.

“Il n’est pas prévu de dire quoi que ce soit cette semaine. Je serais surpris s’il y avait quoi que ce soit au cours de l’été”, a déclaré un initié au journal rose.

Le registre a contacté le Cabinet Office et le Département des sciences, de l’innovation et de la technologie pour obtenir des commentaires supplémentaires.

Dans un communiqué, la Commission européenne a déclaré qu’elle était en discussion avec le Royaume-Uni sur sa participation à Horizon, comme prévu dans l’accord de commerce et de coopération, signé dans le cadre des accords du Royaume-Uni avec l’UE après son départ du bloc commercial et politique.

S’exprimant au Parlement, Chi Onwurah, ministre fantôme des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle, a déclaré que le Premier ministre avait la possibilité ce mois-ci de conclure un accord sur Horizon. “Il ne l’a pas pris, encore une fois, et donc la saga Horizon s’éternise mois après mois, année après année.”

En réponse, la ministre Chloe Smith a déclaré que le gouvernement travaillait dur pour obtenir “l’accord correct pour les contribuables britanniques et la science britannique”.

Plus tôt ce mois-ci, la nouvelle a annoncé que le gouvernement négociait un projet d’accord pour rejoindre le programme de financement de la recherche Horizon après des années d’incertitude résultant du vote sur le Brexit.

Pas plus tard qu’en février, le gouvernement avait déclaré que la Grande-Bretagne était prête à faire cavalier seul dans la recherche scientifique alors qu’elle s’efforçait de parvenir à un accord, au mépris de l’opinion majoritaire parmi les scientifiques britanniques.

Alors que les négociations sur l’adhésion du Royaume-Uni à Horizon traînaient en longueur, le gouvernement a été contraint de mettre de côté 484 millions de livres sterling pour fournir “un soutien ciblé à la rétention du personnel et aux stratégies de talents locaux dans les universités et les organismes de recherche éligibles”.

Les négociations sur l’adhésion à Horizon avaient été retardées car l’UE et le Royaume-Uni avaient du mal à accepter d’autres aspects du commerce post-Brexit, y compris les accords en Irlande du Nord, qui partage une frontière terrestre avec l’UE.

Selon un rapport de la Chambre des lords l’année dernière, l’ambition du Royaume-Uni de devenir une superpuissance scientifique mondiale a été freinée car il n’y avait pas de “résultats spécifiques et mesurables”, pas de plan de livraison, une perspective à court terme et des “changements de politique fréquents”. ®