Le régulateur britannique réfléchit à une enquête plus approfondie sur l’accord Figma de 20 milliards de dollars d’Adobe

L’objectif d’Adobe de finaliser son achat de 20 milliards de dollars de la start-up de conception collaborative Web Figma d’ici la fin de l’année est moins certain après que le régulateur britannique de la concurrence a renvoyé l’accord pour une enquête plus approfondie sur les préoccupations qu’il réduirait l’innovation.

L’annonce de cet achat très cher est arrivée pour la première fois en septembre de l’année dernière et a depuis attiré l’attention du ministère de la Justice, qui prévoit de bloquer la vente, ainsi que des autorités de l’UE.

L’autorité britannique de la concurrence et des marchés a commencé à explorer les implications de la fusion en décembre et a déclaré aujourd’hui qu’elle avait identifié des problèmes dans “l’offre de logiciels de conception d’écran, où les produits Adobe et Figma sont en concurrence” – une dynamique qu’elle craint susceptible de changer après- vente.

Figma propose une application basée sur un navigateur qui gère l’organisation des fichiers en affichant les projets et les fichiers associés dans un format dédié. L’éditeur graphique vectoriel et l’outil de prototypage ne nécessitent aucune installation, correctif ou mise à jour. L’entreprise a été lancée en 2016 et a absorbé 332,9 millions de dollars de financement.

Il y a environ quatre millions d’utilisateurs des services Figma, dont beaucoup ont d’abord été attirés par sa tarification freemium et son interface légère. Certains craignent qu’Adobe fusionne son logiciel rival XD avec Figma et augmente les coûts d’abonnement. Le fondateur et PDG de Figma a nié qu’il s’agisse d’une perspective et a déclaré que la plate-forme resterait gratuite dans l’éducation.

Une autre préoccupation soulignée par la CMA est que la fusion pourrait réduire les incitations des éditeurs de logiciels à investir et à se concurrencer, ce qui pourrait signifier une réduction de la concurrence et de l’innovation, ainsi que des coûts plus élevés.

Dans un communiqué, Sorcha O’Carroll, directrice principale des fusions à la CMA, a déclaré :

“Les produits vendus par Adobe et Figma sont essentiels pour le développement de services numériques que les particuliers et les entreprises utilisent quotidiennement – qu’il s’agisse d’applications et de sites Web populaires vendant n’importe quoi, des vacances à la diffusion en continu du dernier film.

“Nous craignons que cet accord n’étouffe l’innovation et n’entraîne une augmentation des coûts pour les entreprises qui s’appuient sur les outils numériques de Figma et d’Adobe, car ils cessent de rivaliser pour fournir aux clients des produits nouveaux et meilleurs.

“A moins qu’Adobe ne puisse proposer des solutions viables à nos préoccupations dans les prochains jours, nous passerons à une enquête plus approfondie”, a ajouté O’Carroll.

Le PDG Shantunu Narayen a déclaré en mars que la société prévoyait la clôture de l’achat de Figma avant la fin de 2023. sur l’environnement réglementaire.

“Nous avons terminé la phase de découverte de la deuxième demande du DoJ américain et nous sommes prêts pour les prochaines étapes, qu’il s’agisse d’une approbation ou d’un défi. Adobe reste confiant dans les faits sous-jacents à l’affaire. Et sur la base du calendrier actuel du processus, nous pensons que la transaction continue d’être sur la bonne voie pour une clôture d’ici la fin de 2023.”

La CMA a plus de pouvoirs depuis que le Royaume-Uni s’est séparé de l’UE et, pour des raisons de concurrence, a jusqu’à présent bloqué l’achat de Giphy par Meta, une perte coûteuse pour la société de Zack, et a retardé l’achat d’Activision Blizzard par Microsoft pour 69 milliards de dollars. Ben Barringer, analyste de recherche sur les actions chez Quilter Cheviot, a déclaré: “La nouvelle selon laquelle la CMA souhaite renvoyer cet accord à une enquête plus approfondie ne devrait pas surprendre.

“Alors que l’industrie technologique a mûri, les régulateurs réagissent en étant beaucoup plus sélectifs avec les accords qu’ils approuveront. Si l’achat d’Instagram par Facebook avait eu lieu aujourd’hui, il aurait probablement été bloqué, et c’est dans cet environnement que des entreprises comme Adobe pourraient ont du mal à naviguer. »

Barringer a déclaré que l’accord, “aussi important qu’il soit pour Adobe, allait toujours avoir du mal à atteindre la barre haute fixée par le CMA” et a noté qu’il était logique pour le géant du logiciel d’acheter Figma alors que les outils de collaboration deviennent plus importants après- COVID. Il a toutefois noté qu'”il sera difficile de satisfaire la CMA et, à ce titre, des solutions structurelles seront nécessaires pour la faire passer.

“Cela peut signifier que l’accord ne devient plus aussi attractif pour Adobe, mais nous devrons d’abord voir leur réponse pour voir quelles sont les possibilités qu’ils pensent avoir. Pour les investisseurs d’Adobe, ce sera un nuage suspendu au-dessus de l’entreprise pendant un temps considérable. période de temps et s’ils ne finissaient pas par acheter Figma, cela laisserait l’entreprise déficiente dans ce domaine de produits à croissance rapide.”

Adobe a dit Le registre: “Nous restons confiants dans le bien-fondé de l’affaire, car la conception des produits de Figma est adjacente aux produits créatifs de base d’Adobe et Adobe n’a aucun plan significatif pour rivaliser dans l’espace de conception de produits. Nous sommes impatients d’établir ces faits dans la prochaine phase de la processus et mener à bien la transaction. » ®