Le dernier robot de Boston Dynamics est un bourreau de travail d’entrepôt

La société de robotique Boston Dynamics rend l’un de ses derniers robots plus largement disponible dans le commerce : un bras mobile et autonome appelé Stretch.

Stretch est équipé d’un bras de préhension sous vide capable de déplacer une grande variété de types et de tailles de boîtes, jusqu’à 50 livres (≈22,7 kg). Son empreinte est à peu près celle d’une palette d’entrepôt et elle peut se déplacer toute seule, ce qui, selon Boston Dynamics, en fait un bon choix pour les entreprises qui tentent d’automatiser sans construire une toute nouvelle usine.

“Stretch offre aux prestataires logistiques une voie plus simple vers l’automatisation en travaillant dans les espaces et opérations d’entrepôt existants, sans nécessiter de reconfiguration coûteuse ni d’investissements dans de nouvelles infrastructures fixes”, a déclaré Boston Dynamics cette semaine.

La base de Stretch est omnidirectionnelle et le robot utilise la vision par ordinateur pour naviguer, distinguer les boîtes individuelles et même récupérer celles qui se déplacent ou tombent. Stretch nécessite également un minimum de formation, et aucune pré-programmation sur les numéros SKU ou des informations sur les boîtes qu’il déplacera. Au lieu de cela, Boston Dynamics a déclaré qu’il fonctionne en temps réel “sans avoir besoin d’instructions ou de supervision explicites”, ce qu’il peut faire jusqu’à 16 heures sur une seule charge.

Les nouveaux clients pourraient faire installer et exploiter Stretch dans un entrepôt existant en quelques jours seulement.

Stretch est apparemment capable de décharger des remorques et des conteneurs, de naviguer dans des espaces restreints et de soulager les employés humains, ce qui, selon Boston Dynamics, était un objectif, tout en améliorant la sécurité des entrepôts.

Robert Playter, PDG de Boston Dynamics, a déclaré que les pénuries de main-d’œuvre et les problèmes de chaîne d’approvisionnement étaient un autre moyen de rendre les opérations logistiques “plus efficaces et prévisibles”.

L’automatisation en général devrait supprimer 12 millions d’emplois en Europe d’ici 2040.

Fournitures étirées minces

BD a montré Stretch off pour la première fois en 2021, et il a déclaré que les premiers testeurs étaient si heureux que le groupe (qui comprenait DHL, Gap, H&M et Performance Team – A Maersk Company) ait racheté l’intégralité de l’offre existante. DHL a dépensé à lui seul 15 millions de dollars pour envoyer Stretch à ses différentes usines, nous dit-on.

Les clients intéressés à obtenir un Stretch ou deux pour leurs propres entrepôts devront attendre les cycles de livraison 2023 et 2024, pour lesquels des réservations sont en cours.

Il n’y a pas de mot sur le prix – nous avons demandé à BD – mais pour référence, l’autre robot disponible dans le commerce de Boston Dynamics, Spot, a commencé à 75 000 $ lors de sa mise en vente en 2020.

Spot lui-même a été équipé d’un accessoire de bras de robot extensible après avoir été vendu à des assureurs pour aider ses agents dans les inspections de propriété et les “réclamations de catastrophe sur le terrain”.

Le chien robot a déjà été déployé pour vérifier les centrales nucléaires, sonder les colis suspects, maintenir les règles de distanciation sociale COVID pendant la pandémie et – brièvement – ​​a travaillé comme chien policier à New York avant d’être relevé de ses fonctions actives. ®