L’avenir d’Alexa est un avenir payant, déclare le directeur sortant d’Amazon

Il semble qu’Amazon ait enfin commencé à prendre au sérieux l’IA générative, et si le directeur sortant des appareils Alexa et Echo de l’entreprise a raison, cela signifie qu’Alexa est sur le point de s’améliorer – à condition que vous soyez prêt à payer pour cela.

L’annonce du début de l’année selon laquelle Amazon avait ajouté un ensemble d’outils d’IA tiers à AWS a été suivie aujourd’hui par l’annonce de son intention d’investir jusqu’à 4 milliards de dollars dans son rival d’OpenAI, Anthropic, tout comme les milliards de Microsoft investis dans OpenAI. Ajoutez à cela une interview ce week-end avec Dave Limp, directeur sortant d’Amazon, sur l’avenir d’Alexa et une image assez claire se dégage : si Alexa veut bénéficier de ces investissements, les coûts doivent être répercutés sur les consommateurs.

“Depuis quelques années, nous utilisons en arrière-plan l’IA générative [for building Alexa features]”, a déclaré Limp à Bloomberg. Limp prévoit de partir à la fin de cette année, et des rapports non confirmés indiquent que l’ancien vice-président de Microsoft pour les appareils, Panos Panay, a pris ses fonctions – Amazon a refusé à deux reprises de répondre à nos questions sur ce sujet.

“Ce qui est devenu assez clair, du moins pour moi et pour l’équipe, c’est qu’à mesure que vous alimentez ces modèles en données, ils grossissent et s’améliorent”, a ajouté Limp. “Lorsque vous commencez à les utiliser beaucoup, le coût de formation du modèle et le coût d’inférence du modèle dans le cloud sont substantiels.”

À l’heure actuelle, Alexa et d’autres assistants numériques comme Siri et Google Assistant ont une utilité limitée : ce sont d’excellents minuteurs de cuisine et peuvent parfois créer un événement dans le calendrier ou ajouter un rappel, mais ils ne peuvent pas rivaliser avec les capacités des IA génératives. comme ChatGPT et Bard.

Limp a déclaré qu’il envisageait une future Alexa capable d’ajouter des fonctionnalités d’IA générative pour améliorer ses capacités, “mais avant de commencer à facturer cela aux clients – et je pense que nous le ferons – cela doit être remarquable”, a-t-il déclaré.

Mais “les clients Alexa connaissent et aiment aujourd’hui resteront gratuits”, c’est ce que Le registre » nous a-t-on dit lorsque nous avons interrogé Amazon sur l’avenir d’Alexa. Un porte-parole nous a dit qu’il était d’accord avec Limp sur le fait que de telles fonctionnalités vaudraient éventuellement la peine d’être payées, tout comme les versions premium de ChatGPT et d’autres IA génératives.

“[Other generative AI companies] tous semblent avoir constaté que les clients sont prêts à payer pour le service s’ils y trouvent une valeur suffisante. Au fur et à mesure que nous faisons évoluer les capacités, nous espérons découvrir ce que les clients trouvent précieux. C’est pourquoi nous souhaitons mettre ce premier ensemble de fonctionnalités entre les mains des clients”, nous a expliqué le porte-parole d’Amazon.

En d’autres termes, préparez-vous à ce que les services les plus utiles d’Alexa se cachent derrière un paywall.

Si cela se produit, ne vous attendez pas à ce qu’Amazon se contente d’ajouter simplement des services d’IA générative haut de gamme à Alexa – s’il existe un moyen de soutirer plus d’argent aux clients, le cerveau de Bezos le trouvera.

Un exemple typique est rapports Au cours du week-end, les clients d’Amazon inscrits à Alexa Guard ont été informés que leurs services auparavant gratuits étaient déplacés derrière le paywall d’un nouveau service appelé Alexa Emergency Assist.

Alexa Guard était le service de sécurité de l’entreprise qui utilisait des appareils compatibles Echo et Alexa pour détecter les bruits de bris de verre, d’alarmes de fumée ou de monoxyde de carbone ou d’activité inhabituelle dans une maison, ainsi que pour permettre l’activation automatisée des lumières. Alors que certaines fonctionnalités étaient derrière le paywall de Guard de 4,99 $/mois ou 49 $/an, les notifications sonores d’alarme et de bris de verre ainsi que l’automatisation de l’éclairage étaient gratuites.

Sous Alexa Emergency Assist, cependant, rien n’est inclus gratuitement, à l’exception d’un seul contact d’urgence et d’annonces d’appel – ces notifications auparavant gratuites pour les bris de verre ou les alarmes sont désormais un service premium. Les modes Domicile et Absent, ainsi que l’activation automatisée de l’éclairage, seront toujours disponibles gratuitement.

Les utilisateurs de Ring Protect qui ont utilisé Guard s’en sortent un peu mieux : toute personne ayant lié son compte Ring à son compte Amazon avant le 20 septembre bénéficiera gratuitement d’Alexa Emergency Assist jusqu’au 31 octobre 2024.

Toute personne utilisant Alexa Guard qui choisit de ne pas annuler son abonnement avant le 31 octobre sera automatiquement inscrite à Alexa Emergency Assist, mais pourra bénéficier du prix de 4,99 $/mois pendant un an. Alors il est probablement temps de payer

Toute autre personne souhaitant essayer Alexa Emergency Assist et ne répondant pas à ces critères devra payer 5,99 $/mois ou 59 $/an, mais même cela n’est qu’une offre temporaire qui expire le 8 janvier 2024 – après quoi le prix augmentera. pour tout le monde sauf les abonnés Amazon Prime, qui pourront toujours bénéficier d’Alexa Emergency Assist à ce prix.

Quel sera le prix pour les abonnés non-Prime après cela ? Amazon ne le sait pas non plus. “Nous confirmerons les tarifs pour les clients non-Prime pour Alexa Emergency Assist plus tard cette année”, nous a indiqué la société.

Quant à prier pour qu’Amazon ne modifie pas davantage les termes des autres offres en verrouillant davantage de fonctionnalités Alexa derrière un paywall, bonne chance pour cela. Amazon a également récemment annoncé l’ajout de publicités à son service de streaming vidéo Prime. Au lieu de cela, il y a simplement de nouveaux frais de 2,99 $ pour éliminer la publicité pour les abonnés Prime et le lent rétrécissement d’une autre base de service. ®