La tentative de lancement de la fusée Skylark L de Skyrora se termine par un échec

La première tentative de la start-up spatiale écossaise Skyrora de lancer sa fusée Skylark L s’est soldée par un échec après qu’elle se soit écrasée de manière inattendue dans la mer de Norvège.

Le Skylark L est un véhicule sous-orbital : il est conçu pour décoller verticalement, est censé être capable d’atteindre des vitesses plus de quatre fois supérieures à la vitesse du son et est censé atteindre 125 kilomètres d’altitude – mais il ne peut pas quitter l’orbite terrestre . La démonstration en vol effectuée ce mois-ci, à partir d’un pad mobile à Langanes, en Islande, était destinée à être un tremplin pour passer à l’échelle de la conception d’un véhicule Skylark XL plus grand pouvant atteindre l’orbite réelle.

Malheureusement, le tout premier lancement du plus petit Skylark L ne s’est pas déroulé comme prévu. “Le véhicule a quitté la rampe de lancement et a connu une anomalie, atterrissant dans la mer de Norvège à environ 500 mètres du site de lancement”, a confirmé Skyrora dans un communiqué jeudi.

“Aucune personne ou faune n’a été blessée de quelque manière que ce soit, et la récupération du véhicule est actuellement en cours. Plusieurs systèmes de suivi ainsi que des bateaux et des avions ont été utilisés pour optimiser le processus de récupération.”

Vous pouvez jeter un œil au Skylark L sur la rampe de lancement, avant ce décollage fatidique, ici :

Vidéo Youtube

Skyrora, basée à Édimbourg, en Écosse, espère lancer un service commercial de fusées volant des charges utiles modestes en orbite terrestre basse. Le Skylark XL sera un lanceur à trois étages de classe légère qui livrera des engins spatiaux sur des orbites héliosynchrones ou polaires.

Environ 70% de la technologie de la tentative de lancement de Skylark L sera utilisée dans les systèmes de la fusée Skylark XL, nous dit-on. Eh bien, une fois que tout fonctionne, nous supposons.

Skyrora vise à réaliser son premier lancement orbital en 2023. Volodymyr Levykin, fondateur et PDG, a déclaré que la fusée Skylark L était confrontée à des conditions météorologiques difficiles et que son matériel n’avait pas été testé à basse température. Des scientifiques et des ingénieurs enquêtent sur l’anomalie.

“Avec plus de trois décennies d’activité, je peux vous assurer que malgré les meilleures préparations de conception, de construction et de test, des anomalies se produisent malheureusement”, a déclaré Lee Rosen, directeur de l’exploitation de Skyrora. Et oui, c’est vrai, le développement de fusées est complexe et semé d’embûches, il faut donc s’attendre à des crashs et des détonations.

“La tentative de lancement de Skylark L par Skyrora a fourni à l’équipe une expérience précieuse dans les procédures d’exploitation, la coordination logistique et l’exécution de la configuration et du démontage rapides de notre complexe de lancement mobile, une expérience qui nous propulsera de manière monumentale dans notre mission d’atteindre l’orbite. ,” il ajouta.

“Sur la base de ce que nous avons accompli ici”, a déclaré le PDG, “nous restons confiants d’atteindre notre objectif d’un lancement orbital vertical complet depuis le sol britannique en 2023.

En 2019, Skyrora a lancé une fusée Skylark Micro à un peu moins de 27 km (88 500 pieds). ®