La NASA laisse la fusée SLS sur le pad à l’approche de la tempête Nicole

Le projet de la NASA de lancer sa super fusée Space Launch System (SLS) en novembre depuis le Kennedy Space Center pourrait être une fois de plus déjoué si une tempête tropicale continue de gagner en force sur sa trajectoire prévue vers la Floride.

L’agence spatiale américaine travaille avec l’US Space Force et le National Hurricane Center pour surveiller la tempête subtropicale Nicole, qui devrait frapper Cap Canaveral dans environ 96 heures au moment de la rédaction. Le personnel se prépare à se replier car les vents de surface pourraient atteindre 58 mph (93 km/h) sur le littoral de la Floride, selon à l’unité Space Launch Delta 45 de la Space Force.

La NASA semble garder le système de lancement spatial de 322 pieds (98 mètres) sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center pour le moment. “Sur la base des données de prévision actuelles, les responsables ont déterminé que la fusée Space Launch System et Orion resteront au Launch Pad 39B”, a-t-il déclaré dans un communiqué lundi.

“Les équipes de Kennedy continueront de surveiller la météo, s’assureront que tout le personnel est en sécurité et évalueront l’état de la tentative de lancement du lundi 14 novembre pour la mission Artemis I au fur et à mesure que nous avancerons et recevrons des prévisions météorologiques mises à jour”, a-t-il déclaré. ajoutée.

Pendant ce temps, Nicole s’intensifie régulièrement et devrait frapper le Sunshine State en tant qu’ouragan de catégorie 1 apportant des vents violents et de fortes pluies jeudi. Accuweather a déclaré que la tempête soutenait des vents de 60 mph (97 km/h) et se déplaçait vers l’ouest vers les États-Unis depuis les Bahamas à partir de mardi midi.

La troisième tentative de la NASA de lancer sa fusée la plus puissante à ce jour depuis la Terre pourrait potentiellement être contrecarrée si Nicole oblige les responsables à ramener le lanceur lourd au hangar pour s’abriter, un processus qui prend généralement environ 10 heures.

Un scénario similaire s’est déroulé en septembre, lorsque la NASA a annulé une tentative de lancement alors que la tempête tropicale Ian était passée au statut d’ouragan. La fusée a été transportée au hangar pour s’abriter d’Ian, et y est restée pendant le mois d’octobre pendant que les ingénieurs travaillaient pour réparer et remplacer les batteries et autres composants.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis (à droite), a déclaré l’état d’urgence et un avertissement d’ouragan a été émis pour Nicole. Le registre a demandé à la NASA des commentaires supplémentaires.

Si jamais la fusée décolle, dans le cadre de la mission Artemis I de la NASA, ce sera la toute première démonstration en vol du véhicule. L’objectif est de confirmer que le SLS peut mettre avec succès une capsule d’équipage Orion sans pilote en orbite autour de la Lune, où la nacelle restera environ 25 jours avant de redescendre dans l’océan Pacifique de notre planète. En 2025 ou plus tard, peut-être même cette décennie, une capsule Orion au sommet d’un SLS devrait transporter la première femme et un autre homme sur la Lune. ®

Arrêter la presse

Juste au moment où nous étions sur le point de publier cet article, la NASA a déplacé le lancement prévu du SLS du 14 au 16 novembre.