Ashlee Vance sur la vie secrète des startups spatiales

Entretien Journaliste de Bloomberg et ancien Enregistrer Le vautour Ashlee Vance a terminé une enquête approfondie de cinq ans sur l’industrie spatiale privée de la Terre, qui pourrait valoir plusieurs billions de dollars, qui sera publiée sous la forme de son prochain livre : Quand les cieux ont été mis en vente.

Son tome précédent était la biographie la plus vendue d’Elon Musk, qui, lorsqu’il ne s’amuse pas avec Twitter, dirige SpaceX, l’une des plus grandes sociétés privées de technologie spatiale au monde. Maintenant, Ashlee s’est tourné vers la compétition : quatre groupes – Planet Labs, Rocket Lab, Astra et Firefly Aerospace – qui tentent de percer dans le secteur orbital avec plus ou moins de succès.

Planet Labs, par exemple, a réussi en utilisant une technologie prête à l’emploi pour construire un réseau de satellites de cartographie bon marché et semi-jetables qui scannent la plupart des coins de la Terre. Rocket Lab a également connu un grand succès, et Ashlee a déclaré qu’il s’agissait clairement d’un acteur numéro deux dans le secteur des fusées privées derrière SpaceX.

D’autres vivent un moment plus difficile. L’espace est, comme on dit, dur.

Nous nous sommes assis avec Ashlee pour mâcher la graisse sur ce qui se passe. Il a déclaré que nous en étions aux premières étapes de la révolution de l’espace privé et que la demande de satellites était si forte que nous avions besoin de plus de fusées, ce qui est une bonne nouvelle pour ceux qui les construisent. Il pense que l’industrie sera confrontée à une élimination des entreprises faibles, une période de consolidation, puis les acteurs secondaires vont vraiment décoller et défier les plus grandes entreprises. Vous pouvez rejouer notre chat ci-dessous.

La situation est quelque peu similaire à Internet au début des années 1990, a-t-il suggéré, avec un mélange grisant d’acteurs établis et de startups émergentes qui pourraient devenir célèbres avec l’équivalent orbital d’une application qui tue. Les capital-risqueurs le pensent certainement et investissent de l’argent dans de tels projets.

Il va y avoir des problèmes, notamment des gouvernements inquiets qui ne sont pas trop enthousiastes à l’idée que des gens construisent ce que certains pourraient appeler des missiles dans leurs garages, ou dans un cas sur l’île d’Alameda, dans la banlieue de la baie de San Francisco.

Vous pouvez lire notre critique de Quand les cieux ont été mis en vente sur El Reg lundi. Le livre sera mis en vente le 9 mai. ®