Best Of 2022 : Comment Stormveil Castle incarne l’éclat d’Elden Ring

Dès le début d’Elden Ring, si vous continuez dans la direction indiquée par le jeu, vous arriverez aux portes du château de Stormveil. À première vue, les remparts en ruine et les chevaliers fous de Stormveil sont un territoire bien connu des fans de Souls. Cependant, ses caractéristiques et ses ennemis familiers sont plus qu’une resucée des jeux Souls qui l’ont précédé.

Stormveil Castle est une célébration du chemin parcouru par From Software depuis l’époque de Demon’s Souls. Semé de chemins secrets, d’ennemis ratables et de combats de groupe brutaux, Stormveil n’est pas seulement un microcosme d’Elden Ring, mais aussi l’un des meilleurs niveaux de jeu vidéo de 2022.

Gardé par Margit the Fell Omen, chef des barrages routiers en début de partie, Stormveil est clairement conçu comme un long hommage au premier monde de Demon’s Souls, le Palais Boletarian. Outre les similitudes visuelles évidentes, certaines sections de Stormveil sont apparemment extraites directement de Demon’s Souls – en particulier la partie où vous naviguez dans les points d’appui étroits du mur du château et explorez un mur brisé rempli de barils explosifs et d’escaliers en colimaçon. Les cours intérieures ont également une ressemblance indéniable avec les niveaux ultérieurs du palais Boletarian, en particulier dans la partie ouverte avant de toucher le boss ultime du niveau, Godrick le greffé.

Au sens large, ce n’est pas nouveau pour la série Souls, car From Software fait souvent référence à des domaines ou à des motifs explorés dans les jeux précédents (tels que les tristement célèbres “marécages empoisonnés” à la Blighttown) dans leur sortie. Ce qui rend Stormveil particulièrement excellent, c’est la façon dont il combine la structure unique ouverte et axée sur l’exploration d’Elden Ring avec les chemins imbriqués familiers d’un grand donjon Souls.

La première fois que vous vous approchez des portes de Stormveil, un mystérieux bienfaiteur aux intentions cachées vous donne le choix : vous pouvez soit prendre l’approche frontale, qui vous oppose vague après vague de gardes armés d’armes de siège, soit l’approche arrière chemin le long des falaises. Alors que la porte d’entrée me semblait presque impossible lors de ma première partie, les exécutions suivantes ont montré qu’il s’agissait d’un chemin tout aussi viable que la falaise – en fait, il y a même une troisième voie cachée via une échelle qui fait face à une zone ultérieure, Liurnie des lacs. Le fait que le jeu laisse cette troisième voie à découvrir est typique de la conception d’Elden Ring et l’une des principales réalisations de son monde ouvert.

Quel que soit le chemin que vous choisissez, Stormveil procède dans un nid d’itinéraires imbriqués des murs extérieurs aux cloîtres les plus intérieurs. Cependant, ceux qui prennent leur temps remarqueront un grand nombre de portes verrouillées, d’ascenseurs vides et de zones apparemment infranchissables qui ne demandent qu’à être explorées. Bien que vous puissiez certainement vous frayer un chemin jusqu’à Godrick en seulement une heure ou deux, ceux qui préfèrent explorer tous les coins et recoins de Stormveil seront récompensés par plusieurs secrets à découvrir, y compris une variété d’armes, d’objets et de sous-boss cachés. , ainsi que des fragments de l’histoire du jeu.

Les toits de Stormveil tirent pleinement parti du nouveau mécanisme de saut d’Elden Ring, cachant des objets de valeur derrière de longues ascensions et des chutes stratégiques. De grands oiseaux plongent et vous picorent d’en haut, certains vous lançant même des barils explosifs pour faire bonne mesure. L’un des moments les plus mémorables de Stormveil survient juste après avoir rencontré ces aigles mortels pour la première fois. Si vous tombez d’un certain rebord à gauche des Eagles, la pierre en dessous de vous se brisera, vous envoyant bien en dessous du château où un robuste chevalier du creuset vous guette. Ce mini-boss utilise une variété de coups de queue et d’attaques en piqué pour vous punir, et ce n’est pas un jeu d’enfant – en fait, il m’a fait plus d’essais la première fois que Godrick.

Outre les messages multijoueurs habituels propres à la série Souls, rien n’indique qu’un ennemi intéressant se trouve ici. De nombreux joueurs risquent de le manquer entièrement. En jouant au pré-lancement d’Elden Ring, je n’ai pu trouver le Crucible Knight que parce que j’étais déterminé à activer le dernier ascenseur inutilisé dans cette zone du château avant de continuer, et il m’a fallu plus d’une heure pour trouver cette dernière zone cachée. .

Ce sens de la découverte imbriquée s’applique à tous les aspects de Stormveil, mais surtout à sa section cachée du sous-sol. Parfois qualifiée de “secret de Stormveil” par les fans, la crypte sous le château nécessite un œil attentif et plusieurs sauts difficiles à découvrir – et, bien sûr, vous pouvez emprunter plusieurs chemins.

Ce sous-sol contient de nombreux rats, un mini-boss secret Ulcerated Tree Spirit et un visage mystérieux que le PNJ sorcier Rogier prétend être les restes de Godwyn, le prince de la mort. Puisque vous pouvez plus tard trouver les restes de Godwyn à un autre endroit plus tard dans le jeu, cela a conduit à de nombreux débats parmi les fans d’Elden Ring quant à savoir quel visage déchirant est “réel” et ce que cela signifie pour le monde des Lands Between.

Alors que j’appréciais l’intégralité d’Elden Ring, j’ai souvent eu l’impression que les “donjons hérités” du jeu n’étaient pas à la hauteur de la norme stellaire offerte par les niveaux exceptionnels de Souls comme Anor Londo, Undead Burg, Central Yharnam et Irithyll. Bien que j’aie apprécié Volcano Manor, Raya Lucaria et bien d’autres dans une certaine mesure, je me suis demandé si la nature du monde ouvert d’Elden Ring avait sacrifié une partie de la conception de niveau immaculée qui a mis la série sur la carte en premier lieu . Cela était particulièrement évident dans certains des donjons optionnels du jeu, qui répétaient souvent les ennemis, les boss et même leur disposition générale.

Pour moi, c’est ce qui fait de Stormveil Castle un moment si remarquable dans Elden Ring. C’est le seul domaine du jeu qui parvient à trouver un équilibre entre l’éclat de l’ancienne formule Souls et son monde ouvert magistral. Et bien qu’il soit dommage qu’aucun des donjons hérités du jeu ne soit à la hauteur de la portée et des ambitions de Stormveil – une critique que vous pourriez étendre à la seconde moitié du jeu dans son ensemble – c’est toujours l’un des meilleurs niveaux que From Le logiciel n’a jamais été créé, et cela suffit pour en faire l’un des grands moments de 2022.