Quels traits de personnalité peuvent être améliorés sans motivation personnelle ? La recherche dit “ça dépend” –

Mais il est peu probable que l’amélioration de la stabilité émotionnelle de quelqu’un sans l’engagement de cette personne se produise, déclare Nathan Hudson, professeur de psychologie à la SMU.

Un nombre croissant d’études suggère que les traits de personnalité peuvent être modifiés par l’intervention. Comme le note une étude récente de Hudson, les traits de personnalité sont liés à un large éventail de résultats dans la vie, tels que la qualité des relations et la réussite professionnelle.

Le but de ses récentes recherches publiées dans le Journal de recherche sur la personnalité était de tester deux théories; qu’une intervention réussie sur la personnalité peut exiger que les participants choisissent les traits qu’ils changent et qu’ils s’investissent activement dans le changement des traits cibles.

Il a découvert que la conscience – la capacité d’être responsable, travailleur et organisé – pouvait être améliorée même si les participants n’étaient pas motivés pour changer. La réalisation d’une série de tâches sur une période régulée s’est avérée changer les habitudes et donc améliorer la conscience.

Mais la stabilité émotionnelle était une autre affaire : les participants à l’étude ne s’amélioraient dans la gestion des situations difficiles que s’ils choisi travailler sur leur stabilité émotionnelle. Sinon, les tâches qui leur ont été confiées sur quatre semaines se sont avérées inefficaces.

“Cela fournit des preuves prometteuses que les écoles, les entreprises ou d’autres organisations pourraient demander aux gens d’apporter des changements relativement mineurs qui pourraient aider à améliorer leur vie en les rendant plus organisés et responsables au fil du temps”, a déclaré Hudson. “En revanche, il semble que la stabilité émotionnelle pourrait nécessiter un peu plus d’investissement de la part des personnes qui participent à une intervention.”

Hudson a souligné que cette recherche ne visait pas à essayer de contrôler les gens.

“L’idée de changement de trait de personnalité – surtout les autres gens essayer de changer la personnalité d’un individu – peut sembler effrayant. Mais que nous le reconnaissions ou non, la société est remplie d’interventions conçues pour essayer de changer nos traits de personnalité”, a-t-il déclaré. “Par exemple, l’école primaire est une intervention géante conçue pour aider les enfants à devenir plus intelligents, oui, mais aussi plus gentils et plus sociable, responsable et travailleur.”

Des recherches antérieures menées par Hudson et d’autres psychologues ont montré que les personnes qui travaillaient activement à changer des aspects de leur personnalité réussissaient, dans de nombreux cas, à obtenir les résultats souhaités.

Mais jusqu’à présent, il n’était pas clair si une personne pouvait obtenir des résultats positifs si elle ne choisissait pas le trait de personnalité qu’elle cherchait à changer et si elle n’était pas investie dans ce changement.

Comment cette étude a été réalisée

Hudson a mené deux études distinctes pour répondre à cette question. Chacun a duré quatre mois.

Dans le premier, 175 étudiants ont été assignés au hasard pour changer soit leur conscience, soit leur stabilité émotionnelle. On leur a ensuite donné leur choix de tâches pour améliorer ce trait de personnalité. Par exemple, ceux qui ont été sélectionnés pour travailler à être plus consciencieux ont été confrontés à des défis tels que « organiser et nettoyer vos bureaux » ou « faire une liste des tâches que vous aimeriez accomplir ».

Le deuxième essai a demandé à plus de 400 étudiants de plusieurs universités de choisir le trait sur lequel ils souhaitaient travailler. Pourtant, à leur insu, la moitié des participants ont été assignés au hasard pour recevoir des défis ciblant une caractéristique qu’ils n’avaient pas choisie.

Dans les deux études, les traits de personnalité des étudiants ont été mesurés avant et après l’attribution des tâches à l’aide du test Big Five Inventory de 44 éléments qui est standard parmi les psychologues.

Hudson a constaté que les étudiants qui effectuaient plus de tâches pour les tâches de renforcement de la conscience voyaient une amélioration, même lorsqu’ils ne savaient pas pourquoi on leur assignait les tâches. Mais pour ceux qui n’ont pas choisir pour travailler sur la stabilité émotionnelle, les défis étaient entièrement inertes – ou même aggravé ce trait.

Pourquoi la stabilité émotionnelle est-elle différente de la conscience ?

Hudson soupçonne que la raison pour laquelle les gens doivent être motivés pour changer la stabilité émotionnelle est que ce trait traite des émotions négatives.

“Pour de nombreuses personnes, il peut être difficile d’arrêter de se sentir en colère ou d’arrêter d’être stressé”, a-t-il déclaré. « Mon intuition est que les stratégies indirectes pour changer les émotions de quelqu’un, comme écrire dans un journal ou penser à des choses positives, ne peuvent vraiment fonctionner que lorsque les gens vouloir d’utiliser ces techniques pour changer leurs émotions.”

La conscience, en revanche, peut être facilement truquée et augmentée au fil du temps par des actes mécaniques, comme nettoyer votre chambre ou utiliser un calendrier.

“La motivation n’est en grande partie pas pertinente pour les interventions ciblant la conscience, tant que les participants adhèrent à l’intervention”, a déclaré Hudson.