Des chercheurs découvrent qu’une brève promenade à l’extérieur par une chaude journée altère les performances cognitives
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Des études ont montré qu’être dans un environnement chaud réduit les performances cognitives, alors qu’une brève marche améliore la cognition. Mais que se passe-t-il lorsque vous faites une petite promenade par une chaude journée d’été, comme le font tant d’étudiants et d’employés de bureau pendant le déjeuner ou la pause de l’après-midi ? Il s’avère que vous feriez peut-être mieux d’éviter la chaleur.
Dans une étude publiée ce mois-ci dans Bâtiment et Environnementdes chercheurs de l’Université de Tsukuba ont découvert que seulement 15 minutes de marche à l’extérieur par une journée chaude nuisaient aux performances cognitives, et cela était particulièrement frappant chez les hommes qui ne dormaient pas assez.
Ceux qui travaillent ou étudient dans des îlots de chaleur urbains, tels que les grandes villes du Japon, bénéficient généralement de la climatisation à l’intérieur pendant les mois d’été, ce qui compense largement l’impact négatif de la chaleur sur l’apprentissage et la productivité. Cependant, une brève exposition à des environnements chauds pendant les trajets ou les pauses est inévitable, et on ne sait pas si une telle exposition affecte la cognition. “Des expériences précédentes ont utilisé des chambres climatiques spécialisées pour tester ces effets. Cependant, l’environnement thermique extérieur diffère considérablement des environnements thermiques intérieurs en termes de rayonnement et de vent”, explique l’auteur principal, le professeur Hiroyuki Kusaka. “Le rayonnement et le vent ont des effets significatifs sur la perception thermique. Par conséquent, afin d’évaluer les effets du stress thermique extérieur sur les performances cognitives, des expériences doivent être menées dans des environnements extérieurs réels.”
Les chercheurs ont simulé un scénario réel pendant l’été japonais dans lequel des travailleurs ou des étudiants quittent un environnement intérieur climatisé pour marcher ou faire une pause dans un environnement urbain extérieur chaud. Quatre-vingt-seize étudiants ont effectué un simple test d’arithmétique dans une pièce climatisée avant de rester à l’intérieur, de marcher dehors ou de se reposer dehors pendant 15 minutes. Ils sont ensuite retournés à l’intérieur pour effectuer un deuxième test d’arithmétique, et tout changement de performance a été mesuré. Marcher dans un environnement extérieur chaud a altéré les performances cognitives ; cependant, ce n’était pas simplement l’exposition à l’environnement chaud qui altérait la cognition. C’est plutôt la combinaison de la marche et du fait d’être à l’extérieur dans la chaleur estivale qui a eu un impact sur les performances cognitives. De plus, cet effet était plus prononcé chez les personnes, en particulier les hommes, qui étaient privées de sommeil, ayant dormi moins de 5 heures.
“Les employés de bureau et les étudiants japonais, en particulier les hommes, doivent être conscients de cette situation lorsqu’ils travaillent et étudient”, déclare Kusaka. L’équipe espère que leurs découvertes aideront à orienter les moyens d’améliorer la productivité et l’apprentissage des travailleurs et des étudiants au Japon, et peut-être même plus loin à mesure que l’impact du changement climatique passe au premier plan.
Source de l’histoire :
Matériaux fourni par Université de Tsukuba. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
