Swizz Beatz parle de la nouvelle agence saoudienne, Lewis Hamilton, Art for All –

Aussi établi que Swizz Beatz est en tant que producteur de musique et collectionneur d’art chevronné, il s’est aventuré en Arabie saoudite pour créer une agence de création mondiale basée à Riyad.

Lors d’un appel vendredi avec son partenaire de Good Intentions Noor Taher, Beatz a discuté du royaume centré sur la jeunesse, du besoin d’un art accessible pour tous, de la valeur des artistes noirs et pourquoi il ne monte jamais dans une voiture l’estomac plein quand son ami Lewis Hamilton est au volant.

La nouvelle entreprise de Beatz arrive à un moment où l’Arabie saoudite renforce sa scène culturelle et courtise les marques, les investisseurs et les touristes dans la zone ultra-riche. Plus tôt cette année, le ministère saoudien de la Culture a dévoilé la création de 11 commissions spécifiques pour promouvoir le patrimoine local, répondre aux besoins mondiaux et soutenir l’économie nationale. Le plan prévoit que le secteur culturel contribue pour plus de 23 milliards de dollars à l’économie saoudienne et crée 100 000 emplois au cours des 10 prochaines années.

Architectes, designers, artistes, cinéastes, écrivains, producteurs de musique, dramaturges, types de mode et autres seront parmi les créatifs représentés par la nouvelle agence. Après avoir jeté les bases du projet depuis de nombreuses années en discutant avec des personnes en Arabie saoudite, Beatz a déclaré que le plan était de procéder projet par projet.

Attiré par la région saoudienne en partie en raison de sa jeune population, Beatz a également apprécié le fait que de nombreux créatifs y restent en grande partie inconnus. Les deux tiers de la population ont moins de 35 ans. “C’est un nouveau jour et une nouvelle ère pour le monde de le savoir et de comprendre les créateurs là-bas”, a-t-il déclaré.

Le vivier de talents de Good Intentions aidera à partager les histoires de la région via le tourisme, le divertissement et l’art. Cela aidera également à amener les marques et les créatifs en Arabie saoudite. Travailler avec des artistes et des créatifs est un territoire familier pour Beatz. Collectionneur connu avec sa femme Alicia Keys, Beatz avait déjà créé la plate-forme No Commissions qui partage le travail à l’échelle mondiale à partir de la vaste collection d’art du couple, connue sous le nom de The Dean Collection.

Le premier événement de Good Intentions en Arabie saoudite comprendra quatre installations d’art public sur la Jeddah Art Promenade qui seront présentées lors du Grand Prix de Formule 1 saoudien du 3 au 5 décembre. Studio Drift, Kwest, Javid Jah et Janet Echelman ont créé et des sculptures en plein air spectaculaires. Le premier projet est produit par Far Right Productions et organisé par Umbereen Inayet. Une figure de faucon artistique, par exemple, qui repose sur l’eau sera reconnaissable de loin.

Le gagnant de plusieurs Grammy Beatz a déclaré: «Beaucoup de gens vont en Arabie saoudite et ils n’apportent pas l’équipe A. Ils amènent l’équipe D mais prennent l’argent de l’équipe A. Mon truc et celui de Noor, c’est : “Apportons vraiment la qualité et ne nous soucions pas de la quantité.” Beaucoup de gens viennent et disent simplement oui à tout. Je ne pense pas que nous dirons oui à tout. Nous voulons dire oui aux projets que nous pouvons réaliser, faire une déclaration et donner l’exemple. »

Quant à la critique associée à la réputation controversée de l’Arabie saoudite pour le traitement des femmes et les violations des droits humains, Beatz a déclaré : « Je suis là pour la partie créative. Les bonnes intentions sont dirigées par des femmes. Noor vient d’Arabie saoudite. L’équipe que nous rassemblons est entièrement féminine. Oui, il y a des nouvelles sur l’Arabie saoudite, mais nous ne pouvons pas empêcher cela d’avancer et de travailler avec des créatifs et des gens formidables, de faire de grandes choses et de montrer l’exemple. Il y a beaucoup de changements qui se produisent en Arabie saoudite et dont je suis témoin qui sont incroyables. Espérons que le monde verra également ce côté saoudien. »

Il a poursuivi: “Mais aucun endroit au monde n’est parfait, pas même là où je suis assis en ce moment [in New York]. Mais nous nous concentrons sur les points forts de la positivité comme je le ferais n’importe où ailleurs dans le monde. N’importe quel endroit où tu vas, il y a un étage en haut, un étage intermédiaire et un en bas, n’est-ce pas ? Je ne vais pas juger un endroit entier en bas alors que la population la plus jeune du monde se trouve probablement en Arabie saoudite. Lorsque vous libérez les artistes, vous libérez le monde. Ma mission a toujours été de responsabiliser les créatifs du monde entier, c’est pourquoi nous avons No Commissions et The Dean Collection. Je ne retirerais pas Saudi de cette liste car des créatifs incroyables sont là et ils méritent également l’attention.

Taher a ajouté plus tard que la stigmatisation à propos de l’Arabie saoudite se produit parce que les gens ne parlent pas souvent aux gens, y compris aux femmes d’Arabie saoudite, pour discuter avec elles des droits des femmes et de ce qu’elles ont à dire à ce sujet. « Souvent, ce sont les gros titres, les médias et les stéréotypes qui parlent pour nous. Aujourd’hui plus que jamais, de nombreuses femmes occupent des postes de direction et dirigent de nombreuses initiatives au gouvernement », a-t-elle déclaré. « …Je suis sur un chantier de construction et je me sens complètement à l’aise et vraiment en sécurité. Cela doit être entendu, en particulier avec la façon dont nous voulons construire de bonnes intentions ici avec une équipe presque entièrement dirigée par des femmes. »

Se souvenant des années de violations des droits humains là-bas, Taher a déclaré : « Bien, bien sûr, comme il y en a eu partout dans le monde. C’est juste qu’il doit y avoir un peu de lumière sur la positivité qui se passe ici. Si cela se concentrait sur toutes les régions du monde, il n’y aurait pas de progression. La politique n’est pas vraiment notre voie, comme l’a dit Swizz. C’est vraiment cultiver et faire progresser un mouvement créatif ici.

Interrogé sur le champion de F1 Hamilton, Beatz a déclaré : « J’ai peur de conduire avec lui, mais c’est l’un de mes meilleurs amis. Si vous montez dans la voiture avec lui, vous savez simplement que vous ne mangez pas », a-t-il déclaré en riant. “Tu dois avoir l’estomac vide s’il veut te conduire.”

Bien qu’il possède une collection de Ferrari, Beatz n’est plus tellement intéressé par la vitesse. « Pour être honnête, j’aime regarder les voitures plus que les conduire. Pour moi, les Ferrari sont des sculptures étonnantes. Oui, je les conduis mais je ne suis plus dans la vitesse comme avant. Je ne sais pas ce qui s’est passé. Quand j’étais plus jeune, je voulais juste mettre la pédale au sol. Je suppose que je suis plus vieux maintenant.

Avec le marché de l’art sortant des charts ces derniers temps, Beatz a déclaré qu’il avait acheté et n’avait rien vendu de sa collection privée et de celle de sa femme depuis plus de 20 ans malgré de nombreuses offres pour différentes pièces. « Nous aidons le marché afro-américain avec The Dean Collection. Notre truc est de construire une communauté dans le monde de l’art [through] un musée itinérant pour que notre peuple puisse avoir accès à l’art. C’était la seule raison pour laquelle nous l’avons lancé – non pas pour vendre de l’art mais pour le rendre accessible aux gens, qui n’auraient pas vraiment accès à notre propre culture », a-t-il déclaré.

Des œuvres de Kehinde Wiley, Lynette Yiadom-Boakye, Derrick Adams et bien d’autres font partie de leur collection. « Nous avons soutenu ces artistes avant le boom. Lorsque nous commandions beaucoup de ces artistes, nous leur commandions de grandes œuvres. Nous voulions collectionner dans un grand format, car il est très rare que nous voyions que nous possédons de grandes parties de notre culture. Nous voulions avoir dans notre collection des œuvres surdimensionnées qui représentaient ces artistes d’une manière très puissante », a-t-il déclaré. « Plus de deux mille pièces sont dans la collection.

Intéressé à amener The Dean Collection à un public plus large, Beats a déclaré que lui et Keys ne voulaient tout simplement pas faire cela de manière traditionnelle. «Je veux le faire pour que vous deviez voyager à plusieurs endroits pour voir toute la collection. Cela a toujours été un de mes objectifs parce que je veux encourager les gens à voyager. Une grande partie de la culture ne voyage pas. Je veux que les gens voyagent autant que possible et aussi souvent que vous le pouvez », a-t-il déclaré.

Alors que certains grands musées d’art et institutions culturelles essaient de montrer plus d’œuvres d’artistes noirs, Beatz considère les choses comme étant dans “un grand espace”. En tant que membre du conseil d’administration de la Serpentine Gallery et du Brooklyn Museum, il a félicité la directrice de ce dernier, Anne Pasternak, pour être «un grand leader, perturbant, changeant et organisant différents spectacles créatifs. Même quand les gens n’étaient pas d’accord avec elle, elle changeait, c’est pourquoi je fais partie du conseil d’administration du Brooklyn Museum. C’est ce dont nous avons besoin – des avant-gardistes, et c’est ce que je vois en Arabie saoudite. C’est ce qui va amener le monde à prêter attention à ce qui s’en vient.

Interrogé sur la façon dont certaines entreprises se sont exprimées lors du mouvement pour la justice sociale de l’année dernière sur la nécessité d’améliorer l’équité sociale et la diversité et ont depuis donné suite, alors que d’autres ont perdu ce rôle, Beatz a déclaré : « Je ne suis pas l’homme d’affaires. Je suis le perturbateur même si je comprends très bien l’entreprise. J’ai travaillé avec des entreprises pour changer beaucoup de ces entreprises. À ce stade de ma vie, si les entreprises ne figurent pas dans l’énoncé de mission des créatifs, je ne veux même pas leur parler. C’est juste une perte de temps. Suivre une tendance au lieu de montrer l’exemple sont deux choses différentes. Nous essayons de montrer l’exemple pour les 20 prochaines années et plus, de ne pas suivre la tendance qui se produit depuis les 10 dernières. Ce n’est pas progressif.

Souvent « très sceptique » lorsque les entreprises viennent à la table, Beatz a admis que certaines peuvent ajouter de la grandeur. « Je pense que les créatifs devraient avoir leurs propres plans afin que lorsque les entreprises s’adressent à eux, les créatifs sachent comment ils peuvent gagner. Les entreprises sauront déjà gagner. C’est le problème. C’est pourquoi je pousse tellement l’éducation… beaucoup de gens ne comprennent tout simplement pas l’entreprise, point final. Ils ne comprennent pas que c’est la musique Entreprise, la mode Entreprise, L’art Entreprise. Si je suis un artiste, je me concentre sur l’art, pas sur le business. Je laisse cela à un avocat ou à un gestionnaire. Nous devrions agir en tant que gestionnaire et avocat afin que lorsque nous les embauchons, nous soyons intelligents et sachions quand nous sommes exploités. Si vous n’avez pas l’information, vous allez payer avec de l’argent et avec du temps. De toute façon tu vas payer. J’exhorte tous les créatifs à maîtriser leur métier et leur métier en même temps, car ils vont de pair.