La star de ‘West Side Story’ Ariana DeBose sur le rôle d’Anita en tant qu’Afo Latina –

Ariana DeBose se souvient d’être assise dans le salon de sa grand-mère lorsqu’elle était enfant en train de regarder la version cinématographique de « West Side Story » de 1961 et d’avoir été complètement captivée par la femme en robe violette, qui dansait avec « un abandon imprudent » et ressemblait un peu à DeBose.

Avance rapide jusqu’au début de la carrière adulte de DeBose, qui comprendrait un rôle dans la production originale de “Hamilton” et une nomination aux Tony pour son interprétation de Donna Summer dans “Summer: The Donna Summer Musical” et un jour, elle apprendrait que “West Side Story” recevait à nouveau le traitement cinématographique.

« Je crois fermement que les classiques sont faits pour être réinterprétés parce que c’est ce qui les rend classiques. Ils sont intemporels pour une raison. Ils sont destinés à être répétés encore et encore pour différentes générations dans différentes cultures pour les rendre tangibles. Pourquoi? Parce qu’ils contiennent des leçons que nous n’apprenons systématiquement pas et que nous devons parfois nous rappeler ces leçons », explique DeBose. “Et je pense que ce film en particulier va encore plus loin avec n’importe quelle version de” West Side Story “que j’ai vue, car il vous permet de connaître le contexte social de ce qui se passe.”

Mais elle n’a pas pensé une seconde qu’il y avait un rôle pour elle dans la production, qui est dirigée par Steven Spielberg et écrite par Tony Kushner.

«Je me souviens avoir pensé:« Oh, ce sera génial. Certainement pas obtenir ce travail. Et je ne pensais pas que j’avais une chance de réserver un rôle dans ce film, en particulier Anita, car traditionnellement, Anitas n’est pas interprétée par des femmes noires, à mon avis », dit-elle. “Il y a la Debbie Allen sur scène, mais en général, je ne pensais pas vraiment qu’il y avait de la place pour ça.”

DeBose était assise dans un salon de manucure en train de faire tremper son gel des mois plus tard lorsque son téléphone a commencé à sonner avec la nouvelle de son casting.

« J’ai dû demander à quelqu’un de m’aider à y répondre », dit-elle. « Je me suis dit : « Bonjour ? » Ils étaient comme ‘Salut là-bas. Steven Spielberg pour vous. Il est dans un avion. Donc, si l’appel est interrompu, je vous rappellerai. Et il m’a demandé si je serais son Anita, ce qui me semblait être une chose vraiment différente que de me dire que je serais Anita. Cela ressemblait à une invitation plutôt qu’à un « C’est ce que je vais te faire faire. »

Malgré le poids du projet, à la fois la nature emblématique de la pièce et le pouvoir de la star qui la ravive, DeBose n’a pas douté une seconde d’elle-même.

“J’avais juste l’impression de lire ce script dans l’adaptation de Tony Kushner et la femme m’a sauté dessus, et elle s’est assise juste ici et je la connaissais juste. Et je pense que ma vertu d’être Afro Latina, c’est une expérience vécue complètement différente. Je suis une femme noire. Je marche à travers le monde différemment de ce que Rita Moreno va parcourir le monde », dit-elle. «Je pense que chaque emploi que j’ai jamais eu, tant de mes expériences vécues m’ont préparé à ce que j’ai pu créer. Cela m’a préparé pour le moment. Je ne me sentais donc pas mal préparé. Je suis juste entré et je l’ai fait. J’ai été entraîné en triple menace depuis l’âge de 15 ans. C’est en fait ce pour quoi je suis construit. Donc, être invité à jouer le plus grand rôle littéral jamais écrit pour les triples menaces, c’est la loterie. Et franchement, je ne sais pas où vous allez à partir de là.

Les « West Side Stories » n’ont pas manqué ces dernières années – deux fois à Broadway récemment, en 2009 et à nouveau de courte durée en 2020 – mais DeBose dit qu’il n’y a pas de meilleur moment pour ce film que ce moment même.

« La tragédie de ‘West Side Story’ est que ces deux groupes de personnes ont en fait plus de points communs que de différences, et s’ils se contentent de s’asseoir et de parler, ils pourraient peut-être trouver une solution. Mais au lieu de cela, il y a tellement de violence inutile et de mort inutile et très franchement, nous le voyons aujourd’hui », a déclaré DeBose. « Il y a une raison pour laquelle le mouvement Black Lives Matter s’est produit. Il y a eu des violences inutiles et des morts inutiles. Les gens qui ont peur du changement. Les gens qui craignent les choses qui nous rendent différents, n’est-ce pas ? « Différent » est devenu l’équivalent de « dangereux » et c’est quelque chose que nous devrions tous craindre, à mon avis. »