Tout ce Lego a un but: les chercheurs constatent que la mémoire spatiale améliore les pouvoirs mathématiques des enfants

Quelques scientifiques suédois ont pu montrer que la pratique des mathématiques n’est pas le seul moyen de s’améliorer dans ce domaine.

Depuis longtemps, il a été observé que la capacité de se souvenir des formes des objets et de les manipuler dans son imagination est étroitement liée à une propension à la science, à la technologie, à l’ingénierie et aux mathématiques.

Mais il y a eu un manque de consensus sur les processus exacts en jeu et sur la question de savoir si l’entraînement à la mémoire spatiale et au raisonnement pourrait aider à la performance en mathématiques.

Pour la première fois, des chercheurs de l’Institut suédois Karolinska se sont attaqués à ce problème avec une étude portant sur environ 17 000 enfants âgés de six à huit ans.

Le doctorant Nicholas Judd et Torkel Klingberg, professeur de neurosciences cognitives, voulaient comprendre comment l’entraînement cognitif spatial affecte l’apprentissage mathématique, s’il est plus efficace d’entraîner la rotation mentale ou la mémoire de travail visuospatiale, et s’il existe des différences entre les individus qui signifient qu’il y a une méthode de formation cognitive plus adaptée à eux.

Dans l’étude, les enfants ont passé la moitié de leur temps à étudier les mathématiques et l’autre moitié ont entrepris divers types d’entraînement cognitif. Ces derniers comprenaient des mélanges contrôlés d’énigmes de tangram, de tâches de rotation 2D, de raisonnement non verbal et de tâches de mémoire de travail visuospatiales.

Les chercheurs s’attendaient à ce que la formation en rotation aide à apprendre les mathématiques. Cependant, cela s’est avéré avoir le plus petit effet.

En fait, la recherche a révélé que l’entraînement sur la mémoire était plus efficace que les deux types d’entraînement en rotation (rotation mentale 2D et tâche tangram). “Cela suggère que, lorsqu’il s’agit de transfert aux mathématiques, l’aspect crucial de la formation spatiale est de maintenir une représentation spatiale, plutôt que de la manipuler”, a déclaré l’équipe dans un article publié dans Comportement humain de la nature cette semaine.

Ils ont dit que la découverte suggérait que “le goulot d’étranglement pour la cognition spatiale est la capacité de maintenir la représentation spatiale et que les individus ayant des problèmes liés à la rotation mentale perdent l’image qu’ils tentent de garder à l’esprit.”

Avec une taille d’échantillon aussi importante et travaillant à l’aide de tâches courantes en classe, ils avaient un message codé pour les décideurs et les chercheurs en éducation.

<< Cette étude offre une preuve de principe que la formation cognitive spatiale se transfère aux capacités académiques. Étant donné le large éventail de domaines associés à la cognition spatiale (y compris non seulement d'autres domaines des mathématiques mais aussi des sciences, de la technologie et de l'ingénierie), il est possible que la formation soit transférée vers plusieurs domaines, qui devraient être inclus dans tout calcul, par les enseignants et les décideurs, de la façon dont la formation spatiale efficace en temps est par rapport à la formation pour un test particulier », ont-ils déclaré.

La suggestion est que le bon type de formation pourrait offrir de multiples avantages et un soulagement de l’enseignement par cœur des tables de multiplication et des liaisons numériques sans fin.

Il est temps de s’attaquer à la navette spatiale avec votre tout-petit, peut-être? ®