PsiQuantum envisage un ordinateur quantique de la taille d’un centre de données

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  • La startup PsiQuantum a une vision approximative de ce à quoi pourrait ressembler son ordinateur quantique d’un million de qubits.

    “Cela va ressembler à un grand bâtiment en béton avec tout un tas de modules”, a déclaré Pete Shadbolt, directeur scientifique. Le registre.

    “À l’intérieur de ces modules, un tas de puces en silicium, à moitié photoniques, à moitié électroniques, et le tout est câblé avec la même fibre optique que vous trouvez aujourd’hui.”

    PsiQuantum fait ainsi le pari que la photonique sur silicium jouera un rôle central dans son ordinateur quantique de la taille d’un datacenter.

    “Quand vous pensez à l’informatique quantique, vous pensez aux températures en milli-kelvin, aux atomes qui volent dans l’espace, à la fabrication à l’échelle atomique, aux matériaux fous, aux trucs de science-fiction. Nous devons réutiliser quelque chose qui est déjà manufacturable”, a déclaré Shadbolt.

    Nous devons réutiliser quelque chose qui est déjà manufacturable

    Le système sera basé sur des composants fabriqués à l’aide des techniques de fabrication d’aujourd’hui et ne nécessitera pas de réfrigérateurs de refroidissement massifs, nous dit-on. “Si vous le regardez, en tant qu’observateur occasionnel, c’est comme une grande installation industrielle avec de la vapeur qui sort du haut”, a déclaré Shadbolt.

    La grande question est de savoir si l’ambitieux système verra un jour le jour. Bien que le secteur n’ait pas pu fournir de date précise pour l’atterrissage du système, il espère que l’approche de la photonique sur silicium accélérera la commercialisation.

    L’approche de PsiQuantum est l’une des nombreuses architectures quantiques poursuivies par des sociétés telles qu’IBM, Google et Microsoft, et des startups telles que Rigetti et IonQ. L’informatique quantique est hautement spéculative étant donné que ces entreprises tentent de commercialiser des systèmes fortement ancrés dans des concepts académiques. Certains systèmes quantiques sont disponibles dans le cloud. La plupart des entreprises se concentrent sur la construction de systèmes avec correction d’erreurs évolutifs et fiables.

    Dans les ordinateurs quantiques, les informations sont codées en bits quantiques, ou qubits. On espère que cela permettra aux ordinateurs quantiques de résoudre rapidement de gros problèmes qui seraient irréalisables pour les ordinateurs conventionnels. La correction des erreurs est nécessaire pour faire face à la nature capricieuse des qubits.

    “Vous construisez un tissu en forme de réseau de qubits qui sont enchevêtrés, puis vous effectuez des mesures sur ces qubits”, a déclaré Shadbolt. Ces mesures pilotent les algorithmes que vous souhaitez exécuter “et implémentent également le code de correction d’erreur, en vérifiant les erreurs et en les corrigeant”, a-t-il déclaré.

    Éviter les erreurs

    La route de PsiQuantum vers un ordinateur quantique à correction d’erreur implique spécifiquement des modulateurs photoniques au silicium, des fibres de réseau optique et d’autres composants.

    “L’idée est que nous prendrons les mêmes processus de fabrication que nous avons utilisés pour fabriquer des transistors. Au lieu de cela, nous fabriquerons des guides d’ondes optiques. Et nous mettrons de la lumière à l’intérieur de la puce. Et ensuite nous pourrons manipuler cette lumière avec une boîte à outils de composants “, a déclaré Shadbolt.

    “Au niveau physique, ce sont vraiment des photons uniques qui se propagent de la même manière que vous le trouveriez dans un centre de données.”

    Il a été démontré que les séparateurs de faisceaux de photons peuvent être utilisés pour construire un système informatique quantique universel.

    “C’est en quelque sorte le point de départ”, a déclaré Shadbolt. “Il y a toute une tonne de complexité qui transforme cela en un ordinateur, et ce sera un système de type informatique haute performance à l’échelle du bâtiment, et beaucoup de silicium, beaucoup de fibre optique dans ce système.”

    Comme PsiQuantum, IBM cherche à construire un système d’un million de qubits, dont la sortie est prévue d’ici 2030. Mais le refroidissement pourrait être une limitation pour un tel système supraconducteur, étant donné qu’il fonctionne à un centième de la température de l’espace lointain. , dit Shadbolt.

    “Les photons ne ressentent pas la chaleur. Nous utilisons certains systèmes de refroidissement cryogéniques, mais loin d’être aussi nombreux”, a déclaré Shadbolt. “Nos qubits subissent une perte photonique, ils tombent du guide d’ondes mais ils ne ressentent pas vraiment de chaleur, ils ne ressentent pas d’interférences électromagnétiques.”

    La connectivité est également une considération dans la construction du système à l’échelle du centre de données, car il ne sera pas possible d’installer un million de qubits sur une seule puce.

    “Vous devez mettre en réseau des puces ensemble. Vous ne pouvez pas simplement utiliser Ethernet, vous avez besoin d’une interconnexion quantique qui peut envoyer des qubits d’une puce à l’autre puce. Et la seule bonne façon de le faire est avec la lumière, avec des photons”, a déclaré Shadbolt. mentionné.

    La startup obtient les composants du système, tels que les sources à photon unique et les détecteurs à photon unique, pour son système quantique fabriqué via le fabricant de puces GlobalFoundries. PsiQuantum a déclaré qu’il disposait déjà de l’électronique de contrôle nécessaire à la cohérence des qubits.

    Intel vise, quant à lui, un ordinateur quantique basé sur des points quantiques pouvant être fabriqués dans ses usines.

    Publier ou pas ?

    PsiQuantum est toujours une société privée même après que Rigetti est devenu public et que D-Wave a emboîté le pas via des accords avec des sociétés de chèques en blanc appelées SPAC.

    PsiQuantum a jusqu’à présent levé 665 millions de dollars de financement, le dernier tour ayant récolté 450 millions de dollars auprès d’organisations telles que M12, Blackbird Ventures et Temasek, soutenues par Microsoft.

    Les sociétés de capital-risque injectent des milliards dans les entreprises d’informatique quantique, pariant sur le fait que la technologie rapportera gros un jour alors que l’informatique conventionnelle atteint ses limites.

    Supernova Partners Acquisition Company II, une maison de financement qui a fusionné avec Rigetti dans le cadre d’un accord de 1,5 milliard de dollars, a déclaré que la technologie quantique de Rigetti est évolutive, pratique et manufacturable.

    PsiQuantum a des clients et des partenaires dans les mondes financier, pharmaceutique, énergétique et automobile pour aider à commercialiser ses plans quantiques. L’entreprise peut vendre du temps sur son ordinateur quantique via le cloud. Mais la nature à haut risque et à haute récompense de l’espace informatique quantique dépend de la mise sur le marché rapide d’un produit commercial, a déclaré Shadbolt.

    “Nous construisons un système de type centre de données – nous devons poser du béton, nous devons installer des poutres en acier, et cela va prendre du temps. Mais une sorte de réponse sûre et immédiate est que le milieu de Au cours de la décennie, nous aurons mis en place tous les processus de fabrication. Et peu de temps après, nous aurons un ordinateur quantique », a promis Shadbolt. ®

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