L’Agence spatiale européenne réduit le nombre d’astronautes en herbe de 23 000 à 1 391

L’Agence spatiale européenne (ESA) a achevé la première étape de son dernier processus de sélection d’astronautes, avec 1 362 candidats astronautes et 29 candidats parastronautes.

Le groupe, qui a commencé avec 23 000 aspirants, sera désormais invité à participer à une batterie de tests psychologiques, de performance et de personnalité suivis d’entretiens psychologiques et de tests médicaux pour ceux qui se rendront jusque-là.

En décembre, l’ESA a admis qu’elle était toujours en train de contacter les candidats. Mais un retard est quelque chose auquel tout futur astronaute devra s’habituer.

Des entretiens de recrutement suivront avant que la nouvelle classe d’astronautes et de réserve ne soit dévoilée à l’automne 2022.

La répartition hommes-femmes des 1 362 astronautes est de 61 % d’hommes et de 39 % de femmes. Les 29 parastronautes restants se composent de 27,6 % de femmes et de 72,4 % d’hommes.

L’annonce intervient quelques jours après le 16 janvier anniversaire de la sélection 1978 de la NASA (TFNG – Thirty-Five New Guys, ou The F ***ing New Guys, selon un titre de chapitre du livre de l’astronaute Mike Mullane, Monter des fusées). La sélection de la NASA à l’époque comprenait Sally Ride, qui allait devenir la première femme américaine dans l’espace.

L’ESA espère donner l’exemple en ouvrant les candidatures aux futurs astronautes souffrant d’un handicap physique. Il peut s’agir d’une déficience d’un membre inférieur, d’une différence de longueur de jambe ou d’une personne mesurant moins de 130 cm.

La NASA, en revanche, a quelques problèmes avec la gestion de son corps d’astronautes. Un rapport [PDF] par son chien de garde a conclu que l’agence spatiale américaine pourrait avoir du mal à répondre aux besoins des prochaines missions Artemis.

En outre, les limitations des données “restreindront la capacité de la NASA à mesurer pleinement ses progrès vers la réalisation d’objectifs plus larges de diversité, d’équité, d’inclusion et d’accessibilité”, selon le rapport, “un problème important étant donné que les astronautes sont parmi les employés les plus visibles publiquement de l’Agence”. .”

La NASA a annoncé sa classe de candidats astronautes 2021, composée de 10 candidats, en décembre 2021.

Néanmoins, l’ESA doit être félicitée pour son programme de parastronautes. Bien qu’il n’y ait aucune garantie d’un vol, même pour ceux qui franchissent les dernières étapes du processus de sélection, augmenter le nombre d’astronautes dans lesquels les astronautes peuvent être sélectionnés ne peut être qu’une bonne chose. ®