La Russie fait exploser un ancien satellite, le patron de la NASA est “indigné” alors que l’équipage de l’ISS se protège des débris

Lors d’un test de sa technologie de missile, la Russie a détruit l’un de ses propres vieux satellites spatiaux, jonchant l’orbite terrestre de fragments et forçant les astronautes de la Station spatiale internationale à se mettre temporairement à l’abri.

Les nuage de débris a été généré lorsque Cosmos 1408, un ancien satellite de renseignement électromagnétique de 2 200 kg lancé en 1982, a explosé par un missile anti-satellite russe. Le département d’État américain a condamné l’expérience pour avoir mis en danger les «activités de vols spatiaux habités».

“Plus tôt dans la journée, la Fédération de Russie a imprudemment effectué un test destructeur de satellite anti-satellite à ascension directe contre l’un de ses propres satellites”, a déclaré lundi le porte-parole du département, Ned Price, lors d’un point de presse. «Le test a jusqu’à présent généré plus de 1 500 débris orbitaux traçables et des centaines de milliers de débris orbitaux plus petits qui menacent désormais les intérêts de toutes les nations.

« De plus, cela augmentera considérablement le risque pour les astronautes et les cosmonautes à bord de la Station spatiale internationale, ainsi que pour les autres activités de vols spatiaux habités. Le comportement dangereux et irresponsable de la Russie met en péril la durabilité à long terme de l’espace extra-atmosphérique et démontre clairement que les prétentions de la Russie à s’opposer à la militarisation de l’espace sont fallacieuses et hypocrites. Les États-Unis travailleront avec nos alliés et partenaires pour répondre à l’acte irresponsable de la Russie. »

Il est impensable que la Russie mette en danger non seulement les astronautes partenaires américains et internationaux sur l’ISS, mais aussi leurs propres cosmonautes

Les sept astronautes à bord de la Station spatiale internationale ont reçu l’ordre de fermer toutes les écoutilles des modules externes et de monter dans les capsules Soyouz MS-19 et Crew Dragon pour des raisons de sécurité. Ils sont restés là pendant environ deux heures et fermeront et isoleront périodiquement des sections de l’ISS alors que le nuage de débris croise le chemin de la station toutes les 90 minutes environ, selon la NASA.

“Je suis indigné par cette action irresponsable et déstabilisante”, fulmine l’administrateur de la NASA Bill Nelson.

“Avec sa longue et riche histoire dans les vols spatiaux habités, il est impensable que la Russie mette en danger non seulement les astronautes partenaires américains et internationaux à bord de l’ISS, mais aussi leurs propres cosmonautes. Leurs actions sont imprudentes et dangereuses, menaçant également la station spatiale chinoise et les taïkonautes à bord.”

La semaine dernière seulement, l’ISS a effectué une combustion orbitale pour éviter toute chance de s’écraser sur les restes d’un satellite chinois qui a explosé par Pékin.

Le nuage d’éclats d’obus qui était autrefois le Cosmos 1408 se dispersera et continuera d’occuper l’orbite terrestre basse, où il risque de s’écraser sur d’autres objets. Quelque 1 500 pièces resteront probablement dans la région pendant des décennies. De petites taches de débris voyageant à des vitesses orbitales peuvent causer d’énormes dégâts, déclenchant potentiellement une réaction en chaîne où les collisions créent plus de déchets qui s’écrasent sur plus d’objets et ainsi de suite.

Ce scénario cauchemardesque, connu sous le nom de syndrome de Kessler, ferait de l’orbite terrestre basse un environnement hostile à mesure que les niveaux de débris augmentent. Il serait difficile de lancer de futurs vaisseaux spatiaux sans une armure lourde et tous les satellites et stations spatiales existants seraient en danger d’être bombardés par la jonque.

“Les débris créés par le DA-ASAT de la Russie continueront de constituer une menace pour les activités dans l’espace dans les années à venir, mettant en danger les satellites et les missions spatiales, ainsi que forçant davantage de manœuvres d’évitement de collision”, a déclaré le Commandement spatial américain dans un communiqué. , faisant référence au missile antisatellite à ascension directe.

“Les activités spatiales sous-tendent notre mode de vie et ce genre de comportement est tout simplement irresponsable.”

Roscosmos – qui a hâte de mettre sa propre station spatiale en orbite et d’en finir avec le laboratoire scientifique international – n’était pas immédiatement disponible pour commenter. ®