La NASA écrit une mise à jour logicielle pour l’hélicoptère Ingenuity afin de permettre le premier vol sur Mars

La NASA téléchargera une “modification mineure” du logiciel de contrôle de vol sur l’hélicoptère Ingenuity avant sa première tentative de vol propulsé sur Mars, et dit que le processus de le faire signifie qu’elle ne peut pas dire quand les tentatives d’envoi d’engins dans le ciel rouge prendront endroit.

L’hélicoptère devait tenter son vol le 11 avril, mais la NASA a retardé le décollage en raison d’un test de rotation du rotor se terminant prématurément “en raison de l’expiration d’un chronomètre” chien de garde “”.

Aujourd’hui, l’agence spatiale affirme que ce problème ne peut être surmonté que par un nouveau logiciel.

«L’équipe d’Ingenuity a identifié une solution logicielle pour le problème de séquence de commande identifié sur le Sol 49 (9 avril) lors d’un test prévu de mise en rotation à grande vitesse des rotors de l’hélicoptère», indique le nouveau communiqué de la NASA.

D’autres options ont été envisagées, mais il a été décidé que «la modification et la réinstallation mineures du logiciel de contrôle de vol d’Ingenuity est la voie la plus robuste à suivre.»

«Cette mise à jour logicielle modifiera le processus par lequel les deux contrôleurs de vol démarrent, permettant au matériel et au logiciel de passer en toute sécurité à l’état de vol.»

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Les développeurs travailleront et testeront le logiciel lundi et mardi, mais la NASA a averti que «le processus de validation et d’achèvement de sa liaison montante vers Ingenuity prendra un certain temps».

Viennent ensuite les tests – et l’attente car Mars est actuellement à 15 minutes-lumière de la Terre.

«Notre meilleure estimation d’une date de vol ciblée est fluide pour le moment, mais nous travaillons à atteindre ces jalons et nous fixerons une date de vol la semaine prochaine», indique la mise à jour de la NASA.

Le billet de l’agence nous rappelle également que l’ingéniosité est une démonstration technologique, et donc pas une partie de la mission censée produire des résultats stellaires. La bonne nouvelle est que les fonctions critiques de l’hélicoptère sont toutes actuellement stables, donc une fois que le nouveau logiciel est à bord, il y a toutes les raisons d’être optimiste étant donné que le métier parent d’Ingenuity, Perseverance, a réussi son atterrissage et s’est généralement comporté exceptionnellement bien. ®