Huawei en enfer: le géant chinois des communications en difficulté se prépare à se lancer sur le marché des véhicules électriques

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  • Avec son opérateur et ses entreprises mobiles en pleine tourmente, et aucun signe de sursis face aux sanctions américaines écrasantes, le chinois Huawei serait en train de plonger dans le marché croissant des véhicules électriques.

    Selon Reuters, Huawei est en pourparlers avec un certain nombre de constructeurs automobiles de l’Empire du Milieu, dont BluePark New Energy et l’entreprise publique Changan Automobile, pour utiliser leur infrastructure pour démarrer la production. Le travail de conception a déjà commencé et le projet pourrait être lancé plus tard cette année, selon la rédaction.

    Huawei a vigoureusement nié son intention d’entrer sur le marché des véhicules électriques. Dans une déclaration fournie à Reuters, la firme a déclaré sans détour: “Huawei n’est pas un constructeur automobile”. Il a ajouté qu’il restait impliqué dans l’écosystème plus large de la fabrication de véhicules grâce à la production de composants et de technologies.

    Comme indiqué précédemment, la chute de Huawei dans les domaines des consommateurs et des mobiles était largement due à sa dépendance à une chaîne d’approvisionnement distribuée à l’échelle internationale, avec des composants américains en bonne place. C’était la vulnérabilité fatale de Huawei. En lui coupant l’accès aux semi-conducteurs et aux logiciels de haute technologie au cours des dernières années, le président Donald Trump a, lui, mis Huawei à genoux.

    Des smartphones battus par pénurie de puces aux voitures battues par pénurie de puces

    Les smartphones ne sont pas aussi exposés à la chaîne d’approvisionnement mondiale que les voitures. Ford, par exemple, compte plus de 1 400 fournisseurs de niveau 1 (faisant référence aux grandes entreprises avec lesquelles le constructeur automobile du Michigan entretient une relation à long terme). La Tesla Model S utilise plus de 2000 composants tiers provenant de près de 300 fournisseurs.

    Ensuite, il y a le facteur semi-conducteur. Les voitures utilisent beaucoup de silicium. Cette dépendance est devenue particulièrement évidente plus tôt cette année, lorsque le secteur automobile dans son ensemble a réduit sa production en raison d’une pénurie chronique de puces. Cette sécheresse a été exacerbée par la décision de nombreux constructeurs automobiles de reporter ou d’annuler des commandes au cours des premiers mois de la pandémie, ainsi que par une dépendance excessive généralisée aux processus de fabrication juste à temps, qui permet aux constructeurs automobiles de conserver le moins de stocks possible.

    Huawei pourrait avoir du mal à obtenir ces composants semi-conducteurs cruciaux, d’autant plus que deux des cinq plus grandes sociétés de semi-conducteurs automobiles (Texas Instruments et NXP) sont basées aux États-Unis. Il est plausible que les trois autres (Infineon, Renesas et STMicroelectronics, basés respectivement en Allemagne, au Japon et en Suisse) utilisent suffisamment de technologies d’origine américaine pour les placer sous le coup de restrictions à l’exportation.

    Là encore, les véhicules électriques représentent une opportunité alléchante pour toute entreprise technologique qui cherche à se diversifier, en particulier compte tenu du plateau pré-pandémique des expéditions de smartphones et de PC. Les ventes de véhicules électriques ont augmenté de 39% l’an dernier à 3,1 millions d’unités, selon le cabinet d’analystes Canalys. Cela s’est produit malgré une contraction de près de 14 pour cent du marché mondial des voitures particulières, entraînée par une baisse des automobiles gourmandes en essence.

    Il ne faudra pas longtemps aux véhicules électriques pour remplacer les voitures traditionnelles diesel et à base de pétrole. Le gouvernement britannique a déclaré qu’il n’autoriserait la vente de voitures à zéro émission qu’après 2035. L’État de Californie a également déclaré qu’il interdirait la vente de nouveaux véhicules à moteur à combustion d’ici là. Par ailleurs, Canalys prévoit que les véhicules électriques représenteront 48% de toutes les ventes de voitures neuves d’ici 2030.

    C’est un marché attractif si vous pouvez y entrer. Même Apple aurait eu du mal à trouver un fabricant pour son véhicule électrique autonome dont les rumeurs étaient longues, Hyundai et Kia l’ayant refusé. En effet, les constructeurs automobiles sont fortement axés sur la marque (Hyundai a dépensé près de 2,5 billions de livres sterling (1,58 milliard de livres sterling, 2,22 milliards de dollars) en marketing uniquement en 2019), et ne sont probablement pas enthousiastes à l’idée d’assumer le rôle invisible joué par les entreprises OEM comme Pegatron et Foxconn.

    Apple a une valeur de marque de 241,2 milliards de dollars, selon la liste annuelle de Forbes. Si Cupertino ne peut pas facilement pénétrer ce marché, quel espoir Huawei a-t-il?

    Nous avons demandé à Huawei de commenter. ®

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