CGI remporte un contrat pluriannuel de 90 millions de livres sterling avec le ministère britannique de la Justice sans mise en concurrence, car organiser un marché public avec un préavis de seulement 5 ans est tellement difficile

Le ministère britannique de la Justice a remis au fournisseur historique CGI un nouveau contrat de 90 millions de livres sterling sans mise en concurrence ouverte dans une tentative apparemment désespérée de maintenir ses applications Cobol, Fortran et Pascal opérationnelles.

Dans ce qui pourrait être considéré comme un marché de la peau des dents, le ministère de la Justice devait voir le contrat avec CGI expirer le 30 novembre. Il a maintenant prolongé l’accord de 21 mois jusqu’au 31 août 2022 et paiera jusqu’à 90 millions de livres sterling s’il prend une option de prolongation pour une nouvelle période allant jusqu’à 12 mois.

La raison pour laquelle le marché a été attribué sans appel à la concurrence extérieure était qu’il était «estimé qu’il fallait au moins 18 à 24 mois pour qu’un marché soit exécuté et que tout fournisseur de remplacement puisse fournir les services», indique un document d’appel d’offres.

Ou pour le dire autrement, bien qu’il travaille avec CGI depuis environ 14 ans et que le contrat actuel soit en place depuis cinq ans, le ministère de la Justice n’a pas eu le temps d’organiser un concours ouvert pour s’assurer qu’il en a pour son argent.

Une autre raison pour éviter la concurrence pour le contrat était la complexité de la maintenance des applications et du soutien pour plus de 50 applications critiques utilisées par le Service des tribunaux de Sa Majesté et qui entrent dans son champ d’application.

«Les applications varient en taille, complexité, technologies des composants, nombre d’utilisateurs, interfaces avec d’autres applications, exigences de sécurité, heures de service et de support, criticité de l’entreprise et modalités d’hébergement», indique l’avis d’appel d’offres.

Les applications comprennent des systèmes de gestion des affaires critiques ou de progression des affaires utilisés par les tribunaux et sont «généralement complexes et sur mesure», a-t-il déclaré.

Ces «applications patrimoniales» peuvent dater de plus de 15 ans, a ajouté le ministère de la Justice. Mais étant donné qu’ils incluent des logiciels écrits en Fortran, COBOL et Pascal – des langages avec un âge combiné de 169 ans – certaines des applications peuvent être considérablement plus anciennes.

«Le nombre de personnes possédant les compétences, les connaissances et l’expérience nécessaires pour les maintenir et / ou les améliorer est limité en dehors de CGI», indique le document d’appel d’offres.

Une autre raison invoquée pour éviter les ennuis d’un processus d’approvisionnement ouvert était les environnements de test. Pour tout autre fournisseur, «créer et mettre en œuvre des environnements de développement et de test équivalents prendrait environ 12 mois et serait difficile, coûteux et risqué sans les connaissances applicatives nécessaires. [or] expérience », a déclaré le ministère de la Justice.

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Les indices expliquant pourquoi le ministère de la Justice ne voulait pas s’éloigner d’un domaine d’applications aussi vieillissant (nous saluons les commentaires des Cobol-wranglers ci-dessous) peuvent résider dans le fait que le Cabinet Office a ordonné qu’aucun contrat informatique ne soit signé pour plus de 100 millions de livres sterling.

En 2016, Le registre ont signalé que les ministères avaient contourné la règle en prolongeant leurs accords existants.

Bien que la règle du Cabinet Office ait été conçue pour empêcher les départements de signer des accords informatiques trop importants pour qu’ils puissent les gérer, elle a peut-être eu pour conséquence involontaire de pousser à jamais des projets de mise à niveau difficiles dans mañana. Il serait juste de se demander si cela coûte plus cher à long terme.

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