Blue Origin envoie à nouveau Mannequin Skywalker en altitude, testant une capsule plus confortable pour les futurs touristes de l’espace

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  • Vidéo Blue Origin a terminé avec succès un lancement d’essai et un atterrissage de sa fusée New Shepard réutilisable avec une conception de capsule avancée, rapprochant la tenue d’un pas de plus vers l’envoi de passagers payants.

    Le vol d’essai, nommé NS-15 car il s’agit du 15e à ce jour, a été effectué mercredi à 16 h 51 UTC (1151 CDT) sur un site de Blue Origin près de Van Horn, au Texas. Deux employés de Blue Origin ont escaladé la tour de lancement, sont entrés dans la capsule, ont été attachés à leurs sièges et ont suivi les dernières procédures pour se préparer à un faux décollage. Juste avant que le New Shepard ne vole, cependant, ils ont quitté la capsule, avec juste Mannequin Skywalker, le mannequin bourré d’instruments que Blue Origin utilise, pour faire le court voyage.

    Le vol était le premier test de la nouvelle conception de la capsule qui sera plus confortable pour les personnes payant des sommes à six chiffres pour aller dans l’espace. De nouveaux contrôles acoustiques et de température ont été testés, ainsi qu’une radio et des systèmes de contrôle améliorés. La NASA veut voir que tout va bien avant de mettre des humains dessus.

    Vous pouvez revoir le tout ici. Passez à 1:53:39 pour accéder au compte à rebours.

    Vidéo Youtube

    NS-15 a été achevé en un peu plus de dix minutes, selon la diffusion de la mission. Tout d’abord, la capsule s’est séparée du booster environ trois minutes après le début du vol. Une fois que le propulseur a atteint son point le plus élevé – environ 350000 pieds ou 106,7 kilomètres – il a ralenti et est rentré dans l’atmosphère.

    Il a été ramené sur sa piste d’atterrissage et a brûlé une roquette pour ralentir sa vitesse à cinq miles par heure à sept minutes du vol pour un atterrissage en douceur. La capsule a atterri environ trois minutes plus tard.

    Blue Origin n’a pas fixé de date concrète pour l’envoi d’un véritable équipage, mais affirme qu’il y a un fort intérêt. Il semble que les touristes de l’espace soient prêts à payer de grosses sommes pour traverser la ligne Kármán à 100 km (62 miles) afin de pouvoir se faire appeler astronautes. ®

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