De New York à Los Angeles… c’est le blog du vendredi ! – Magazine du monde du jouet

Il semble étrange de lancer le blog de cette semaine en parlant de quelque chose qui n’arrivera pas avant 18 mois, mais la nouvelle du changement de date pour le salon du jouet de New York aura sans aucun doute des ramifications importantes pour le jouet mondial. communauté.

La nouvelle elle-même n’était pas une énorme surprise – je soupçonnais que l’émission allait probablement passer de son calendrier traditionnel de février à un nouveau créneau de septembre. J’étais également parvenu à la conclusion que malgré de nombreux messages sur les réseaux sociaux suggérant un changement de lieu, le spectacle resterait probablement à son emplacement à long terme à New York.

Je n’ai pas de cheval dans cette course particulière – ce n’est pas mon affaire de savoir où le spectacle se termine et quand il se déroule. Il y a des opinions bien arrêtées de tous les côtés, et il n’allait jamais être facile de satisfaire tout le monde – comme nous l’avons vu lors d’un débat plutôt animé sur LinkedIn après l’annonce.

En termes de calendrier, beaucoup de gens semblent croire que la date de février n’était plus viable d’un point de vue commercial et que septembre reflétera mieux les cycles d’achat au détail aux États-Unis. Mais quels revendeurs ? Je suppose que la réponse n’est pas si difficile à trouver – Walmart et Target ont toujours détenu un statut presque mythique dans la communauté des jouets. Ce sont des dieux qui marchent parmi nous, simples mortels. Je me souviens qu’on m’avait demandé de quitter les showrooms de New York, car ils devaient être complètement vidé lorsqu’un acheteur de l’un ou de l’autre arrivait. Ce n’est pas un problème pour moi, mais je ne peux pas imaginer que les principaux acheteurs de l’extérieur des États-Unis soient ravis d’être invités à quitter une salle d’exposition à mi-parcours. Je connais des propriétaires d’entreprises américaines qui ont déménagé à Bentonville pour que leurs enfants puissent jouer à la petite ligue avec les enfants de l’acheteur Walmart (imaginez les gens ici déménager à Galway ou Milton Keynes…). Si Walmart ou Target n’ont pas sélectionné une ligne, elle est rarement entrée en production. Un cadre américain qui a déménagé au Royaume-Uni a dit un jour à un très grand détaillant de jouets britannique que sa position de négociation ne l’effrayait pas parce que “la commande d’échantillon de Walmart est plus importante que n’importe quelle commande que vous me donnerez.”

Ce genre de pouvoir fausse la pensée – massivement. Ainsi, si Target et Walmart finalisent leurs achats en octobre ou novembre, septembre doit être le bon moment pour qu’un spectacle se déroule. Droit? Eh bien, c’est peut-être le cas. Sauf que… il y a beaucoup d’autres acheteurs qui ne penseront même pas aussi tôt aux prochaines sélections automne-hiver – de nombreux détaillants intermédiaires et spécialisés qui aiment voir comment se terminent leurs ventes de Noël avant de se pencher sur la stratégie de l’année suivante. On pourrait même se demander comment un acheteur (petit, moyen, grand ou XXL) peut passer ces appels importants avant que plus de 50 % des ventes de l’année n’aient été réalisées.

En ce qui concerne le salon américain, je pense que la clameur d’un nouveau créneau horaire d’automne allait toujours être difficile à ignorer, et je suis sûr que la Toy Association a reflété l’opinion majoritaire de ses membres. Mais j’ai été surpris de voir quelques personnes sur LinkedIn suggérer que d’autres salons – en particulier ceux de Nuremberg – devraient emboîter le pas. Les acheteurs américains devraient à juste titre déterminer le moment de la foire américaine du jouet – je ne suis tout simplement pas sûr qu’il en soit de même pour un salon mondial / européen. Les salons du jouet s’adressent à tout le monde, pas seulement à une poignée d’acheteurs ou de grands fournisseurs, quelle que soit leur taille et leur influence. La UK Toy Fair connaît un énorme succès et les quatre plus grands fournisseurs de jouets britanniques n’ont pas de stand sur le salon.

Pour le spectacle inaugural de l’automne 2023 à New York, je soupçonne qu’il y aura un énorme intérêt et une grande curiosité pour voir comment l’événement évoluera dans son nouveau créneau horaire. Des tribunes plus fermées sûrement ? Les entreprises de jouets et les grands studios américains sont extrêmement secrets (à la limite de la paranoïa) dans le meilleur des cas – déplacer le Toy Fair près de cinq mois plus tôt ne fera qu’exacerber la nature clandestine de l’événement. Ce ne sera peut-être pas une grande expérience de « flâner » dans le spectacle. Mais comment cela cadrera-t-il avec la suggestion de la Toy Association selon laquelle “l’automne peut offrir aux entreprises une puissante opportunité avant les vacances de faire des nouvelles sur les produits qui comptent”. Cela signifierait un mélange de produits 2023 et 2024 sur le stand, tandis que des murs blancs peu attrayants et une sécurité renforcée sont directement en contradiction avec les médias accueillants. Y aura-t-il des halls (et des stands ?) séparés pour les fournisseurs qui cherchent à présenter les nouvelles lignes ’24 et ceux qui cherchent à créer du battage médiatique à l’approche de Noël ’23 ? Qu’est-ce que les grands studios permettront aux entreprises de jouets de montrer pour l’année suivante ?

Et puis il y a l’éléphant dans la pièce – l’« événement » de Los Angeles. La Toy Association a décliné l’opportunité de déplacer le salon du jouet au centre des congrès de LA, suggérant qu ‘”un centre des congrès par rapport aux salles d’exposition de LA fait de ceux du centre des congrès rien de plus que des beaux-enfants”. Pour être juste, cela pourrait être interprété comme un raisonnement sain : lorsque les bâtiments de la salle d’exposition de jouets au 200 5th Avenue et au 1107 Broadway étaient dans leur splendeur, de nombreux acheteurs ne sont même jamais allés à Javits ; les exposants y étaient considérés comme des citoyens de seconde zone. Mais si vous avez suivi les publications d’Isaac Larian sur LinkedIn cette semaine, vous verrez qu’il a une opinion bien arrêtée sur la question de savoir si les détaillants (et les entreprises de jouets basées en Californie) accueilleront deux événements distincts à Los Angeles et à New York d’ici quelques semaines. En bref, personne ne saura comment tout cela se déroulera pendant encore 18 mois – nous verrons alors qui a raison.

Pendant ce temps, ici au Royaume-Uni, il s’est passé beaucoup de choses. Comme prédit dans le Blog de la semaine dernière, Frasers Group n’a pas perdu de temps pour acheter Studio, bondissant avant même que les administrateurs nommés n’aient eu le temps de mettre l’entreprise sous administration. Plus d’informations sur les plans de Mike Ashley pour l’entreprise lorsque nous les aurons. Toys R Us suivra avec intérêt, alors qu’il se prépare à se lancer dans le domaine numérique dans les mois à venir – il a dévoilé plusieurs nouveaux ajouts à son équipe d’achat cette semaine, notamment l’accueil de James Ford du côté des jouets de l’entreprise, pendant que je me rassemble ses conditions commerciales proposées sont également arrivées avec les fournisseurs. Ailleurs, Nikki Samuels a rejoint Hunter Price en tant que directeur commercial – l’entreprise se positionne certainement pour faire des changements majeurs dans les jouets. Et John Lewis a finalement abandonné son slogan «jamais sciemment sous-vendu» – il était temps aussi, c’était un anachronisme qui avait depuis longtemps survécu à son application pratique.