Crise en Chine…c’est le Blog du Vendredi ! -Magazine du monde du jouet

Ne vous inquiétez pas, le Friday Blog n’a pas pris un virage à gauche en couvrant d’obscurs groupes des années 80 pour lesquels même Barry Hughes ou Phil Ratcliffe auraient du mal à nommer plus d’une chanson qu’ils ont enregistrée. Non, le titre de cette semaine est beaucoup plus littéral – comme tous les fournisseurs et détaillants traitant directement avec la Chine ne le savent que trop bien, cette année a vu un flot constant de défis, qui sont progressivement passés d’un inconvénient à court terme à quelque chose de potentiellement lointain. plus problématique.

Pour tous ceux qui dorment (ou sont en congé) depuis le début de l’année, un résumé très approximatif est le suivant : les augmentations majeures des prix du carburant et des matières premières, ainsi que des délais de livraison accrus exacerbés par de graves pénuries de conteneurs et des coûts de une pression énorme sur les fournisseurs pour augmenter les prix afin d’atténuer leurs coûts en spirale. Cette semaine a vu d’autres complications se sont ajoutées au mélange, sous la forme de pannes d’électricité et de rumeurs de nouvelles épidémies de Covid en Chine. Tout d’abord, examinons la situation de l’électricité : plusieurs villes du Guangdong (où se trouvent de nombreuses usines de jouets) ont apparemment demandé aux usines de réduire leur consommation d’électricité en suspendant leurs opérations pendant des heures, voire des jours, en raison d’une météorologiques ont mis à rude épreuve le système électrique de la région. Apparemment, la combinaison d’une forte demande mondiale et d’une climatisation supplémentaire requise en cas de chaleur étouffante a poussé le réseau local à ses limites, entraînant non seulement des pénuries d’électricité, mais également une flambée des prix de l’électricité à court terme.

Selon des sources bien placées, la situation a été aggravée par des épidémies locales de Covid, qui ont contraint certaines usines à fermer complètement. Je l’ai sur une autorité relativement bonne – à la fois des gens sur le terrain et aussi des gens au Royaume-Uni et aux États-Unis qui parlent aux propriétaires d’usines locaux. Cependant, officiellement, il n’y a pas d’épidémie de Covid – du moins, pas selon les médias chinois ou des sources gouvernementales, qui maintiennent leur position selon laquelle la Chine a la situation de Covid fermement sous contrôle. En effet, il ne veut même pas ouvrir les frontières locales et laisser les gens de Hong Kong entrer en Chine, de peur qu’ils n’apportent la maladie avec eux (prétendument). Cette colonne serait remplie d’emojis eye-roll si le formatage le permettait…

Toutes ces complications apparemment sans fin n’aident certainement pas à maîtriser la situation du transport maritime – un fournisseur s’est plaint cette semaine qu’il avait été contraint de payer 16 000 $ pour un conteneur, alors qu’il existe des rapports en ligne sur les taux d’enchères à court terme. emplacements pour conteneurs excédant 20 000 $. Et pour ceux qui avaient espéré que ce ne serait qu’un problème à court terme ne durant que quelques mois, cet espoir semble peut-être un peu optimiste…

Quelqu’un est même allé jusqu’à publier sur mon fil LinkedIn : « Trump avait raison, il était temps de ramener la production aux États-Unis et en Europe. En effet, à première vue, il peut y avoir une certaine logique à « relocaliser », ou à tout le moins à envisager des options de production alternatives plus proches de chez nous, comme la Turquie ou d’autres installations européennes. Cela dit, la poursuite de cette stratégie présenterait également de nombreux défis potentiels, notamment la question de savoir si la capacité / l’infrastructure de fabrication est bien là si tout le monde cherchait à s’éloigner de la Chine simultanément. Cependant, toute la question de la diversification de la chaîne d’approvisionnement justifie définitivement une enquête plus approfondie. J’ai juste du mal avec la phrase « Trump avait raison » – même si même une montre cassée a raison deux fois par jour.

Pour être juste, avec tous les défis auxquels la Chine est actuellement confrontée, il ne fait aucun doute que la forte augmentation de la demande mondiale de biens de consommation est un facteur majeur derrière bon nombre d’entre eux, ce qui en fait une meilleure catégorie de problèmes à bien des égards. NPD a publié les données de vente pour le marché américain du jouet entre janvier et avril cette semaine : je pensais que le Royaume-Uni se portait bien, mais grâce à de généreux chèques de relance, le marché américain a absolument explosé au premier trimestre. Les ventes ont augmenté de 27%, ce qui équivaut à un énorme chiffre d’affaires supplémentaire de 1,5 milliard de dollars. Avec d’autres subventions – sous la forme de crédits d’impôt pour enfants – dues à mettre de l’argent supplémentaire entre les mains des parents chaque mois de juillet à décembre, il semblerait que la performance stellaire du marché américain du jouet devrait se poursuivre tout au long de 2021.

Nous voyons des preuves que le marché britannique est également sur la voie de la reprise : en plus des solides résultats de Hornby, les histoires de cette semaine ont inclus de nouvelles campagnes de marketing en cours de lancement, de nouveaux financements sécurisés et de nouveaux accords de distribution et de licence en cours de signature. . Je connais également quelques cadres supérieurs assumant de nouveaux rôles que nous pourrons annoncer sous peu, alors que notre section de recrutement n’a littéralement jamais semblé aussi saine – nous avons dû trouver un moyen de l’étendre cette semaine, afin de s’adapter à toutes les entreprises qui voulaient publier de nouveaux postes vacants.

Bien sûr, tout n’est pas simple : j’ai entendu parler d’un certain détaillant en ligne (allez, devinez… oui, c’est celui-là) qui a passé une grosse commande auprès d’un fournisseur de jouets britannique pour une ligne que la société n’a jamais stockée . Naturellement, l’entreprise n’a pas – n’a pas pu – le livrer. Ainsi, la plate-forme en ligne a déduit une somme considérable du compte de l’entreprise pour non-livraison… d’un article qu’elle ne pouvait physiquement pas fournir. Bien qu’elle ait reconnu sa faute par la suite, la plateforme en ligne n’a toujours pas récompensé le fournisseur, malgré cette erreur malheureuse survenue il y a un certain temps. Comme on dit, au moins Dick Turpin portait un masque…

Heureusement, la société de jouets en question est suffisamment importante pour que cet incident malheureux n’ait pas paralysé ses flux de trésorerie, mais il ne fait aucun doute qu’elle aurait pu complètement écraser un fournisseur plus petit. Et pourtant, si l’initiative mondiale « révolutionnaire » d’un impôt minimum du G7 se déroule comme prévu, il semble que le détaillant en ligne en question ne soit pas susceptible d’être affecté, car la nouvelle réglementation ne s’appliquera qu’aux entreprises qui ont un bénéfice de plus de 10 %. marge – ce que cette entreprise insiste sur le fait qu’elle ne le fait pas. Non, désolé, je n’ai plus d’emojis.

Enfin, alors que l’événement Le tour du monde en 80 heures de Toy Trust commence aujourd’hui, nous souhaitons tout le meilleur aux entreprises participantes – et j’espère juste qu’elles trouveront beaucoup plus facile de faire le « tour du monde » que leurs conteneurs ne le sont actuellement. .