Conte aussi vieux que le temps… c’est le Blog du Vendredi!

Pouvons-nous commencer cette semaine avec de bonnes nouvelles? Le marché britannique du jouet était en hausse de 5% en 2020. Comme on dit sur Twitter: «C’est tout. C’est le tweet. » Une phrase simple, derrière laquelle se cache 12 mois de rebondissements, de virages, de nuits blanches, de maux de tête, de chagrins d’amour, d’exaltation et de joie. Ramenez-vous en mars dernier – auriez-vous pu imaginer que vous liriez ces mots maintenant?

Ce que le marché britannique du jouet a réalisé l’année dernière est tout simplement miraculeux. Et n’oublions pas le contexte de cette performance: les ventes au détail au Royaume-Uni en 2020 ont été les pires depuis 25 ans. Le consortium British Retail estime que les ventes non alimentaires dans leur ensemble ont chuté d’environ 5% l’année dernière. Il suggère également que les magasins physiques non alimentaires ont vu leurs ventes chuter d’un quart par rapport à 2019.

Dans ce contexte, la performance du marché du jouet au Royaume-Uni a été remarquable – avec des ventes étonnantes de 3,3 milliards de livres sterling, le Royaume-Uni a maintenu sa position de plus grand marché de jouets en Europe et de quatrième au monde. Notre gouvernement se réfère continuellement à nos capacités de battre le monde – c’est un domaine où il aurait raison, étant donné la taille de notre nation par rapport à de nombreux pays en dessous de nous sur la liste.

L’annonce de ce résultat stellaire par NPD contenait des détails fascinants, notamment le fait que les achats d’adultes et d’adolescents représentent désormais 27% des ventes de jouets ici au Royaume-Uni. Nous sommes une nation d’amateurs de jouets, et cela ne diminue pas à mesure que nous vieillissons – alors que nous nous sommes retrouvés avec le temps libre l’année dernière, il est incroyable de voir combien de “ adultes ” se sont tournés vers les jouets pour le confort, le divertissement et amusement.

Naturellement, les chiffres en ligne sont effrayants – les ventes en ligne représentaient près de la moitié de toutes les ventes de jouets l’an dernier. Et pour une fois, heureusement, Noël est arrivé tôt – l’augmentation de 11% en novembre a énormément aidé le chiffre final. En effet, une baisse de seulement 9% en décembre semble tout à fait un résultat si l’on considère le nombre de magasins fermés pour la dernière semaine cruciale.

Donc, dans l’ensemble, la communauté britannique du jouet peut être extrêmement fière de la façon dont elle a bien géré les élingues et les flèches de la fortune scandaleuse l’année dernière. Ce qui est tout aussi bien, car je soupçonne que quelques flèches supplémentaires se dirigeront vers 2021. Cependant, nous sommes prêts cette fois: nous savons à quoi nous attendre et ce que nous devons faire. D’après mon expérience, les gens ne font que commencer: les détaillants prévoient Pâques, l’été ou l’automne hiver, tandis que les fournisseurs préparent leurs efforts de marketing et veillent à la solidité de leurs chaînes d’approvisionnement. À tous égards, de nombreux détaillants sont encore plus en avance avec les sélections et les plans qu’ils ne le seraient traditionnellement à ce stade de l’année – pas seulement ici au Royaume-Uni, mais dans de nombreux autres territoires à travers le monde (on me dit que de nombreux grands les détaillants ont verrouillé des plans plus tôt que jamais cette année).

Bien sûr, il y aura des courbes: oubliez les sandwichs au jambon confisqués, il y aura des problèmes beaucoup plus importants après le Brexit pour les fournisseurs et les détaillants à résoudre au cours des prochains mois. Plusieurs fournisseurs ont pris contact cette semaine pour souligner les défis auxquels ils sont confrontés en matière d’expédition de produits en Irlande – un pays que l’un d’eux a décrit comme ayant été «coupé du jour au lendemain». Un député du DUP soutenant le Brexit a souligné cette semaine que le Brexit ne pouvait pas être à l’origine de ces problèmes, car ils ne se produisaient pas en Écosse, au Pays de Galles et en Angleterre – jusqu’à ce que quelqu’un avec une compréhension rudimentaire de la situation souligne utilement qu’aucun de ceux-ci les pays partagent une frontière terrestre avec un pays de l’UE. Je me demande vraiment qui vote pour certaines de ces personnes…

Nous avons également un problème avec la réglementation actuelle du click & collect: l’Écosse a décidé d’interdire la pratique pour les détaillants non essentiels à partir de ce week-end, tandis que John Lewis a volontairement abandonné son service click & collect, faisant pression sur d’autres détaillants pour qu’ils emboîtent le pas. . Cependant, je ne suis pas sûr que ce soit une décision aussi claire que certains pourraient le penser. Jouant l’avocat du diable, la décision de John Lewis était-elle purement altruiste ou luttaient-ils simplement pour générer suffisamment de commandes pour couvrir les coûts? Nous ne le saurons jamais, mais nous savons que si de nombreux détaillants spécialisés sont contraints d’abandonner leurs commandes click & collect, ce sera un coup dur pour eux. Cela entraînera probablement également des foules plus importantes vers des supermarchés déjà surpeuplés. Si les services click & collect sont structurés en toute sécurité (pour les clients et le personnel), je pense qu’une interdiction serait trop draconienne et peut-être même contre-productive.

Les détaillants spécialisés sont déjà frustrés que les supermarchés et certains détaillants de valeur – ceux qui ont «2 mètres de chips, un mètre de bonbons et un réfrigérateur… dans un magasin de 20 000 pieds carrés» selon un de mes amis détaillants – soient autorisés à rester ouverts vendre des jouets. Les priver de proposer des installations click & collect peut être la paille finale: personne ne veut les voir se peindre le visage et se relever torse nu, portant un chapeau de fourrure avec des cornes prenant d’assaut leurs affaires à la maison locales (bien que pour être honnête, Home Bargains meilleure sécurité que la Maison Blanche, qui est tombée au casting de Duck Dynasty la semaine dernière…).

Alors oui, une autre année de défis attend – mais j’ai toute confiance dans la capacité de la communauté du jouet à triompher une fois de plus de l’adversité. Les nouvelles gammes semblent bonnes et le buzz se construit déjà autour de nouvelles folies potentielles – Parmi nous fait l’objet de discussions massives, Darran Garnham doit donc être ravi que sa nouvelle entreprise Toikido ait acquis les droits mondiaux des jouets pour la marque. Les fournisseurs et les détaillants arrivent à la fin d’une année qui s’est avérée bien meilleure que quiconque aurait pu l’imaginer. Et, par-dessus tout, les enfants (et les adultes semble-t-il) ont un amour constant des jouets. Prenez cette citation d’un article publié dans The Telegraph la semaine dernière: «Il y avait un sentiment d’espoir pour un Noël chargé, car… même si les gens économisent en général, ils peuvent toujours faire preuve de générosité lorsque le bonheur et le plaisir des enfants sont impliqués. Des sentiments vraiment intemporels… littéralement intemporels en fait: la citation provient d’un article imprimé pour la première fois le samedi 20 novembre 1920 – il y a 100 ans. Vous savez, cet adage que nous apprenons tous peu de temps après notre arrivée sur le marché du jouet selon lequel les parents veillent à ce que leurs enfants ne soient pas à court à Noël – il est en fait vieux d’un siècle. Conte vieux comme le monde…

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