“Je me suis senti humilié” – La star d’Arsenal réagit au fait d’être mise sur le banc contre City

Le milieu de terrain d’Arsenal Albert Sambi Lokonga affirme qu’il s’est « senti humilié » après que Mikel Arteta a choisi de le mettre sur le banc pour le récent match contre Manchester City.

Le joueur de 21 ans a signé pour les Gunners cet été en provenance d’Anderlecht pour 19 millions de livres sterling, les Gunners cherchant à réduire l’âge de leur équipe.

Il y avait un sentiment qu’il serait facilité dans l’équipe cette saison, mais Arteta a choisi de l’inclure dans le onze de départ pour leurs deux premiers matches de Premier League de la campagne.

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Arsenal a perdu ces deux matchs contre Brentford et Chelsea avant que Lokonga ne soit mis sur le banc pour leur raclée 5-0 au stade Etihad lors de leur prochain match.

Sur le résultat contre City et sur la question de savoir si Arteta essayait de le protéger en le laissant tomber, Lokonga a déclaré au Magazine Sport/Pied (passant par Témoin sportif) : « Je ne sais pas, je n’en ai pas parlé avec le manager. Il faudrait lui demander. Quoi qu’il en soit, sur le banc, je me sentais humilié. Exactement comme si j’étais sur le terrain.

“Beaucoup ont parlé de cette statistique de 81% de possession pour Manchester City en seconde période. Ils oublient aussi souvent que nous étions à 10 hommes à partir de la 35e minute et l’expulsion de Granit Xhaka à ce moment-là.

Arsenal a rebondi après sa défaite lors de ses trois premiers matches avec des victoires consécutives en Premier League contre Norwich City, Burnley et Tottenham.

Sur la bonne forme récente, Lokonga a ajouté : « Vous allez me dire que c’est une réponse courante, mais je pense que c’est quand les choses sont dures que vous renforcez les liens dans une équipe, dans un groupe de staff.

« Ici, maintenant, nous regardons tous dans la même direction. Nous voulons tous faire avancer le bateau. Nous savons que nous devons encore progresser. Nous devons surtout être plus méchants.

Sur la façon dont Edu et Arteta lui ont vendu le club cet été, Lokonga a poursuivi : « J’ai pris un certain temps à discuter avec l’entraîneur et le directeur sportif (Edu), et c’est progressivement devenu une évidence pour moi. Ce sont eux qui m’ont vraiment réconforté dans le choix de ce club.

« Après ça, ils n’ont pas beaucoup de mérite, c’est facile d’être convaincant quand on travaille pour Arsenal (rires). Sans blague, c’est un club légendaire. Bien sûr, il y a la réalité du moment, mais il y a aussi tout le poids de l’histoire derrière.

« Ils m’ont dit qu’ils voulaient former une bonne équipe, revenir en Europe dès la saison prochaine et plus généralement repartir après une saison compliquée. J’ai tout de suite eu envie de participer à la reconstruction de ce club. Parce que pour moi, même en temps de crise, Arsenal reste Arsenal.”